. Тем не менее, разговаривая с Эми Бодди о ее научном зверинце, я продолжаю с волнением думать о том, что отстаиваемый ею более широкий взгляд на проблему рака поможет раскрыть какие-то важные истины о болезни, пусть даже кажется, что область сравнительной онкологии лишь начинает развиваться.
«Я думаю, мы нуждаемся в более четком представлении о том, как болеют раком другие живые существа, а также в осознании того, насколько это важно для выявления фундаментальных уязвимостей в биологии человека. Меня огорчает то, что почти нет новых работ, посвященных внутричеловеческой вариативности, скажем исследований, сопоставляющих незападные малые популяции с современной западной популяцией, – говорит Бодди. – Между тем это подготовленный самой природой набор инструментов, предоставляющий в наше распоряжение все рецепты и все ингредиенты, появившиеся за миллионы лет эволюции. В этом наборе есть и разнообразные механизмы, защищающие от рака и снижающие связанные с ним риски: эволюция предложила нам довольно богатый арсенал того, что по-настоящему работает».
Последняя причина, побуждающая нас изучать рак не только у людей, но и у животных, весьма проста: мы должны делать это ради самих животных. В антропоцентричном мире онкологических исследований этот аргумент зачастую теряется. Бодди убеждена, что причины развития рака у животных должны интересовать нас не меньше, чем причины, заставляющие заболевать людей. Хорошим стартом на этом пути можно считать то, что сегодня ветеринары и защитники природы стремятся побольше узнать об онкологических проблемах как одомашненных, так и диких животных: по их мнению, это позволяет четче понять, откуда рак берется и как лучше его лечить. Неожиданное появление рака у зверей, обитающих в определенном районе, может указать на наличие канцерогенных веществ, которых следует остерегаться и людям, живущим по соседству. Мы способны даже учиться у наших меньших братьев, заимствуя их лучшие антираковые «разработки», чтобы применить их в собственных ветшающих телах.
Тем не менее понимание того, что рак был с нами всегда, оказывая влияние почти на каждую ветвь древа жизни, по-прежнему не позволяет ответить на главный вопрос: почему так происходит? Что заставляет обычную и нормальную клетку превращаться в «мятежницу», вырывающуюся из-под контроля и создающую проблемы? Чтобы разобраться в этом, нам необходимо вникнуть в правила, которые управляют клеточными сообществами у всех живых существ, и посмотреть, что бывает, когда такие правила нарушаются.