– Поверьте, если бы у меня было достаточно времени, я бы смотрел на эту красоту еще дольше, – постарался придумать я наиболее вежливый ответ, тронутый обращением старичка в костюме.
– Как бы то ни было, но Лев Григорьевич ждет вас, – заметно повеселев, добавил мой собеседник, которого я сперва принял за хозяина поместья. – Хотя он порядочно устал, но после звонка этого молодого человека он даже не ложился. И если вы повторите то же самое, что только что сказали мне, я думаю, он будет очень доволен.
Он пошел вперед, легко преодолев несколько заснеженных ступеней широкого крыльца и с невообразимой легкостью распахнул высокую дверь. В этот раз мне везло на такие места, которые отдавали роскошью и богатством. Может, стоило бы воспринимать происходящее, как некий знак? Хорошо, что я не был суеверным. И все же, переступая порог дома, мои колени подрагивали.
Внутри меня встретил просто. Я пытался подобрать для себя какие-нибудь адекватные сравнения, но на ум ничего не шло. Ближайшее похожее – музей. Встав рядом с дверью, я переминался с ноги на ногу.
– У нас принято разуваться, – взяв мое пальто, намекнул сопровождающий, в котором теперь мне виделся исключительно дворецкий. А вот у Романова такой роскоши не было, хотя имелись сотни источников дохода. – Вас ждут на первом этаже. Вот сюда, – он указал на арочный проход по левую руку от меня.
Я наклонился поправить съехавший носок и под свитером четко проявилась рукоятка пистолета. Дворецкий прокашлялся, явно привлекая мое внимание. Не разгибаясь, я повернул лицо в его сторону.
– Хочу заметить, что с оружием в дом нельзя. Даже если вы друг нашего друга, – слабо улыбнулся он. – Надеюсь, вы не будете возражать, если я заберу и пистолет?
Выпрямившись, я колебался несколько секунд. Бодрый старичок выглядел добродушно, но кто знает, что здесь замышляют? С другой стороны, хуже уже не будет. Я вытащил оружие, проверил предохранитель и, держа за ствол, передал дворецкому.
– Вы всегда сможете забрать его вместе с одеждой, когда будете уходить, – чуть наклонился вперед старичок. – Спасибо за содействие.
Меня всегда учили вежливо обходиться со старшими, поэтому я чувствовал себя предельно неловко. По лицу пробежал весь набор эмоций от смущения до удивления. Да еще это «спасибо за содействие».
– А разве кто-то сопротивляется? – спросил я. – И как ваше имя? Мне неудобно обращаться к вам, не зная, как вас зовут.
– Федор. Просто Федор. Без фамилии и отчества, – отчеканил старичок. – А что до вашего вопроса – все сопротивляющиеся даже не попадают в дом. Вы же видели человека в форме, который увел вашего друга? У нас таких достаточно.