Машина сорвалась с места. Кованые ворота, установленные на въезде, открылись автоматически. Большой черный автомобиль, плывущий, словно пароход, устремился вдоль по дороге. Поджав губы, я смотрела вперед, не решаясь первой начать разговор. Мужчина в свою очередь тоже не торопился. Разглядывал меня в отражение. Внимательно, напряженно. И мне никак не удавалось прочесть на его лице хоть какие-нибудь эмоции.
— Как давно вы встречаетесь с моим сыном? — Эти слова прозвучали, как гром. Неожиданно и звонко.
— Ам…Э… — Я повернула голову и заметила, что мы направляемся в центр. — С тех пор, как он вернулся из… Штатов. Да.
— Ясно. — Короткий взгляд на дорогу, и его глаза вновь вернулись к испепелению меня. — А ты знаешь, чем он занимался там?
Во рту пересохло. Интересно, он хочет меня предостеречь или отвадить?
— Да. — Убрала волосы за уши. — Если вы про его… хм… проблемы.
Мужчина слегка кивнул.
— И… как ты относишься к этой ситуации?
Меня сразу бросило в жар. Он все еще строгий экзаменатор, я — двоечница. Вот такое ощущение.
— Мы… договорились забыть об этом и начать все с чистого лица.
Его брови хоть и на долю секунды, но взлетели вверх. Глаза прищурились. Вдохнув немного воздуха, я снова вернулась на собеседование. Он — наниматель, я — неквалифицированный персонал, совравший пару раз в своем резюме.
— Значит, вы учитесь вместе?
Я не знала, откуда мне ждать подвоха.
— Да. — Произнесла неуверенно.
— И… — Зрачки мужчины парализовали меня даже через отражение в зеркале. — Чем же ты собираешься заниматься в жизни, Мария?
Кислород в салоне словно стал слишком густым и тяжелым. Никак не желал затекать мне в легкие.
— Окончу Университет и устроюсь работать по специальности.
Выдохнула. Такой ответ показался мне самым достойным. И не стыдным.
— Ну, хоть кто-то относится к учебе с должным рвением. — Кивнул он, сворачивая направо почти на красный сигнал светофора.
Я ухватилась мокрыми от волнения пальцами за обивку. Моя задница еще не успела вспотеть, поэтому на каждом повороте помимо своей воли тело катилось в сторону. Туда-сюда. Туда-сюда.
— Дима тоже… — Воскликнула вдруг я и осеклась, заметив его пристальный взгляд. — Тоже относится. К учебе. Серьезно.
Мужчина, будто не веря мне, тяжело вздохнул.
Теперь я догадывалась, откуда взялось это напряжение. Сын, не оправдавший надежд. Всю жизнь стремившийся к чему-то иному, чем уготованное для него отцом. Сын, недополучавший внимания, такой послушный, понятный в детстве и вдруг взбунтовавшийся в юности.
— Он соображает лучше всех в группе. Ему легко дается любой язык, который преподают. Ему нравится. И в нем есть желание чему-то научиться. — Не знаю, зачем я все это сказала, но мне захотелось вдруг защитить Диму от ярлыка «бездарь» навешенного отцом.