Поэтому, покружив недолго по территории рынка, схватила первые попавшиеся брюки и легкое коричневое платье, спряталась за шторку, заботливо натянутую продавщицей, едва способной пару слов связать по-русски. Примерила их наспех, кивнула, переоделась обратно, расплатилась и убежала.
Всю дорогу до кафе мне будто не хватало воздуха, и все никак не удавалось вдохнуть полной грудью пропахший гарью город. Он словно навалился на меня, напоминая, кто я такая, и откуда взялась, намекая, что я — всего лишь букашка, одна из таких же немытых торговцев, вынужденная барахтаться в людском муравейнике, чтобы хоть как-то существовать.
Хотелось выбросить эти брюки, сбежать с этой работы, перестать делать вид, что могу приспособиться и быть «как все». Перестать притворяться Юлианой, доказывать самой себе и другим, что «еще жива», и просто сбежать. Но только чёткое осознание, что, какой путь не выбери, все непременно вернется на круги своя, останавливало меня. А единственный правильный путь — стать снова самой собой, был пока недосягаем и не осуществим.
Тупик.
Вошла в здание, едва не падая в обморок. Приступ паники накатил, не иначе. Прошла через служебный вход в подсобку и буквально рухнула на стул. Закрыла глаза, помассировала виски, попыталась отдышаться.
— Вот. — Произнес вдруг вошедший Виталик и протянул мне конверт.
Подняла на него взгляд.
Глаза парня хитро сверкали.
— Что там? — Спросила тихо.
В груди ощутимо кольнуло от страха.
— Не знаю. — Пожал плечами и сложил руки на груди. — Тебе передали.
Взяла конверт. Запечатан.
— Хм… — Покрутила в руках. — И кто передал?
— Н… Э… — Замялся коллега.
— Да говори уже. — Надорвала край конверта и заглянула внутрь. Моментально почувствовала, как лицо запылало, как сердце забилось дергано и неровно. — Ох…
— В общем, я пойду. — Хмыкнув, он развернулся и потянулся к дверной ручке.
— Иди-иди, — сказала ему в спину, — я все про тебя знаю, предатель. — Не смогла сдержать улыбку при виде содержимого конверта. — Мог и сказать мне про записку, которую втихаря передал ему.
Виталик обернулся и подмигнул мне:
— Я думал, так будет интереснее.
Кивнула ему.
— Спасибо.
И как только парень скрылся за дверью, высыпала на колени несколько черно-белых фотографий.
Замершие на поверхности фото-бумаги озорные капли дождя на одном снимке. Слегка ребристая поверхность луж и отражения в них черных бархатных облаков на другом. Высокие, словно нити, здания, упирающиеся в небо, и тугие, точно металл, брызги, взлетающие вверх под давлением на третьем.
И девушка.
Много фотографий с девушкой.