— А ты куда собираешься поступать?
Этот вопрос застал меня врасплох.
Когда я намекнула отчиму, что уеду из города, как только окончу школу, он моментально пришел в бешенство. «Только местный колледж, без вариантов», — был его вердикт. И, по сути, мне нужно было слушаться своего опекуна до того момента, как исполнится восемнадцать. Но все чаще я теперь думала о том, чтобы подать документы в несколько разных ВУЗов столицы и свалить отсюда. Только вот сделать это так, чтобы он не узнал, было трудно. Оставалось учиться прилежно, планировать и потихоньку готовиться к тому, что однажды мне придется бежать.
— На юридический. — Произнесла неуверенно.
— Мечтаешь стать адвокатом?
— Вроде того. — Пожала плечами.
Чтобы защищать права тех, кто сам не может за себя постоять. Разумеется, вслух я этого не сказала.
— А почему?
— Не знаю.
На самом деле, просто некому было подсказать мне. Не с кем было посоветоваться. Раньше мы много разговаривали с мамой, и я всегда могла надеяться на ее поддержку. Теперь — чувствовала себя потерянной, напуганной и одинокой.
— Я думал, ты выберешь что-то творческое.
Сам того не подозревая, он опять наступил на больную мозоль.
— Это все глупости. — Повторила слова, которые не раз слышала от отчима. — Нужно думать о том, что будет приносить мне стабильный доход.
Сдержала тяжелый вздох и робко подняла глаза. Среди череды домов уже виднелась знакомая крыша — коричневая с яркими отсветами рыжего. Ноги сами замедлили ход. Точно увязли в трясине — так не хотелось возвращаться туда, к нему. К его холодности, суровости и издевательствам.
— А я думаю, тебе все по плечу. — Голос Яниса подействовал на мою панику как успокоительное. — Жаль, что меньше чем, через год, нам с тобой придется разъехаться по разным городам. Ты — классная.
Мое сердце предательски вздрогнуло.
Что нужно отвечать, когда мальчишка говорит тебе такое? Как себя вести, если чувствуешь, что краска приливает к щекам со скоростью света? Даже посмотреть на него сил нет. Стоит повернуться, а там… эти ямочки, глазища огромные, волосы, отливающие синевой — настолько черные. Дух захватывает.
— Спасибо, — ответила, скрестив руки на груди.
И робко повернула голову. Так и есть. Он очарователен. Такие роскошные парни не для неудачниц. После смерти матери я неумолимо теряла веру в себя.
— Нет, правда. Ты мне всегда нравилась. — Произнес он, поправляя бейсболку.
Не могла поверить увиденному: Янис и сам был смущен не меньше меня.
Хм, может, что и выйдет. У нас с ним.
— Ты тоже ничего, — ответила кокетливо, вцепляясь в лямки рюкзака из последних сил.