Ветер вздымает в воздух ворохи желтых листьев с деревьев, закручивает их вихрем, а затем опускает на головы прохожих. Они медленно падают, кружась в желтом свете фонарей, точно осколки новогодних конфетти — так загадочно и красиво, словно кто-то замедлил этот осенний кадр, чтобы можно было насладиться им дольше.
У меня в душе так пусто, что я даже не запахиваю плотнее плащ.
Я не мёрзну. Стою и любуюсь этой красотой, стараясь запомнить момент навсегда. Запомнить это ощущение, когда всё вокруг продолжает жить-дышать-сиять-золотиться, а ты словно мёртв, но ещё способен видеть и слышать. Но не чувствовать, и от этого почему-то так больно.
— Алиса? — Замирает Леся, когда видит меня на пороге своей квартиры.
Подруга не ожидала увидеть меня здесь в такой час.
— Привет. — Говорю я хрипло.
На её лице растерянность и неловкость. А затем, едва взгляд падает на чемодан, и беспокойство.
— Что случилось? — Спрашивает она.
Вместо этого я вхожу и висну на её шее. Мне надо бы разрыдаться, но сил уже нет. Я обнимаю её и просто молчу.
Какое-то время мы стоим в обнимку, затем Леся отстраняется, берёт моё лицо в ладони и с нежностью заглядывает в глаза.
— Да что такое, Кукушкина?
Представляю это зрелище: моё лицо, покрытое чёрными разводами туши для ресниц, распухший нос, слёзы в глазах.
— Меня Никита бросил. — Признаюсь я.
— Ох… — Она сочувственно мотает головой, а затем снова сжимает меня в объятиях.
Я чувствую запах мяса, доносящийся с кухни, и слышу лёгкую музыку. Из колонок едва слышно льётся джаз.
— Я тебе помешала? — Спрашиваю я.
— Что? — Леся отпускает меня, затем идёт, затаскивает в квартиру мой чемодан и закрывает дверь. — Ничего подобного! Ты проходи-проходи…
Она кидает мимолётный взгляд на свои наручные часы, но я успеваю заметить этот короткий жест. Подруга кажется взволнованной.
— Ты ждёшь кого-то?
— Нет, вовсе нет. — Леся улыбается. Ставит чемодан в прихожей и поворачивается ко мне. — Пойдём, там как раз мясо поспело.
— Просто не хочу мешать. У тебя, наверное, свидание? Давай, позвоню Катюхе, она приедет и заберёт меня?
— Боже, какое свидание, Алис? — Подруга тащит меня за собой в кухню, усаживает на стул. — Лучше расскажи, что у тебя случилось? — Затем бросает взгляд на часы и делает музыку слегка громче. — Только подожди, я на секунду.
Она удаляется из кухни, и мне кажется, что звонит кому-то. Слышны приглушённые обрывки фраз, из которых мне удаётся различить разве что «не сегодня» и «я позвоню».
— Тебе пришлось отменить встречу из-за меня? — Спрашиваю я, когда Леся возвращается.
— Да это не встреча. Так… — Отмахивается подруга.