Покупателями заморских пряностей, вина и масла, содержавшихся в амфорах, были наиболее богатые горожане, в основном феодальная знать. Последнее обстоятельство — причина того, что отдельные амфоры попадались и на небольших городищах на месте оставленных феодальных замков, например в Любече.
О распространении амфор именно среди городского населения, причем из вполне обеспеченного слоя, свидетельствуют также нередко попадающиеся на стенках амфор самые разнообразные надписи, публикации которых посвящена обширная литература (Козловская В., 1931, с. 51; Рыбаков Б.А., 1946, с. 138; Каргер М.К., 1958, с. 421–424; Ратич О.О., 1976, с. 197, 198; Гроздилов Г.П., 1962, с. 76, рис. 59; Белецкий С.В., 1981, с. 41, рис. 12; Монгайт А.Л., 1955, с. 187, 188, рис. 145; Седов В.В., 1971, с. 83; Равдина Т.В., 1957, с. 150–153; Гупало К.Н., 1982, с. 60, 61; Высоцкий С.А., 1985, с. 105; Голубева Л.А., 1960 и др.), а также раздел в настоящем томе, написанный А.А. Медынцевой.
В южнорусских городах и замках амфоры встречаются очень часто, тогда как в северных — лесных областях — их находки обычно единичны. Таким образом, чем ближе к центрам производства этой керамической тары и продуктов, перевозившихся в них, тем больше находок амфор на памятниках, чем дальше, тем труднее было доставлять их в этой бьющейся, неустойчивой и неудобной для сухопутной перевозки таре. Поэтому в отдаленных от Причерноморья городах их значительно меньше, чем на юге.
На крымских материалах (у обжигательных печей близ д. Морское) М.А. Фронджуло подсчитал, что каждая амфора разбивается в среднем на сто обломков. Благодаря этому представляется вполне возможным провести серьезное сравнительное исследование этого массового материала (обычно тысячи и десятки тысяч обломков) и дать реальные цифры распространенности амфор на территории Древней Руси и в каждом отдельном городе по периодам (стратиграфические подсчеты).
Пока эта чрезвычайно трудоемкая работа проведена только по данным двух древнерусских городов — Тмутаракани и Белой Вежи (Плетнева С.А., 1959, с. 241–249; 1963, с. 46–52). Подобные исследования могут дать интереснейшие выводы о периодах расцвета и упадка торговых связей Руси с Крымом и Византией с конца VIII по XIII в., о направлении этих связей в разные периоды, могут помочь уточнению дат разных типов амфор или же, наоборот, дать четкую хронологию культурных напластований городов и отдельных комплексов в них. Эта работа еще впереди.
К другому виду тарной привозной посуды относятся так называемые красноглиняные кувшины тмутараканского типа. Это высокие стройные сосуды с удлиненным горлом и небольшими в диаметре дном и горлом. Плечики у них покатые, венчик — в виде однорядного или двухрядного валика. По плечикам и иногда горлу проведен орнамент — одна или две линии. Характерными особенностями кувшинов являются плоские широкие ручки, одним концом прикрепленные к плечикам, а другим — примерно к середине горла, а также темно-красный обжиг рыхлого песчанистого глиняного теста с примесью тонкого песка (табл. 26, 8). В настоящее время мы можем достаточно уверенно говорить о центре их изготовления — это Таматарха и Тмутараканское княжество, и о времени их бытования — это IX–XI вв. с преимущественным распространением в X в. (Плетнева С.А., 1963, с. 52–58).