Хосровшахи с командой руководителей собирался приступить к первой своей распродаже; их окружала толпа сотрудников, трейдеров, фотографов и репортеров. Главный исполнительный директор взглянул на мониторы, рассчитывая увидеть, какой будет цена. Накануне вечером Uber установила цену первичного размещения в 45 долларов за акцию, ниже первоначальной и желательной, но с дальним прицелом на значительный скачок первого дня распродажи, первичный всплеск, который, как объясняют банкиры клиентам, порождается стремлением к быстрым покупкам. С ценой в 45 долларов банкиры рассчитывали, что торги сразу начнутся с отметки хотя бы на несколько долларов выше.
Этого не произошло. Минуты утекали, и сумма начала падать – 44, 43 и, наконец, 42 доллара, цена первого официального публичного размещения. Хосровшахи помрачнел. По площадке, только что охваченной радостным возбуждением, побежал шепоток. Uber открывал торги по цене ниже заявленной стоимости. Это было неслыханно, особенно для акций технологической компании, которые в первый день размещения, как правило, значительно дорожают. К концу дня в долларовом выражении Uber потерял больше, чем любая другая американская компания при первичном размещении акций на Уолл-стрит с 1975 года. Выход в свет закончился для Uber катастрофой.
Почти сразу пошли разговоры о том, что рыночные оценки, проводимые частными лицами, вышли из-под контроля. Многие задавались вопросом, приведет ли Uber в чувство такое жесткое столкновение с реалиями Уолл-стрит. Говорили, что, не имея четкого плана повышения прибыльности, неразумно предлагать свои акции инвесторам на открытом рынке и терять на этом миллиарды долларов. Инвесторы Кремниевой долины гадали, не станет ли провальный дебют Uber предвестником тех трудностей, с которыми встретятся многие другие технологичные компании при первичном размещении своих акций.
Со своей стороны Хосровшахи старался сохранять оптимизм. Тем же вечером, во время вечеринки на площадке фондовой биржи, когда в прессе уже появились заголовки о провальном размещении акций Uber, он произнес тост. Держа в руках бигмак и бокал с шампанским, он попытался воодушевить своих сотрудников (многие из них владели значительным количеством подешевевших акций).
«Пришло время проявить себя, – сказал Хосровшахи присутствующим. – Через пять лет технические компании, которые придут проводить свое первичное размещение акций, будут стоять на этой самой площадке и смотреть, чего мы достигли». – Настроение было мрачное, но Хосровшахи изо всех сил старался подбодрить подчиненных.