— Как некстати! — вздохнула Лана. — Может, здесь станцуем? — предложила она, нерешительно покосившись на подругу.
И резонно полагая, что та не согласится. Мэла обожает всякие общественные мероприятия не меньше, чем пробовать новые коктейли. Разве она усидит сегодня дома?
И действительно услышала в ответ возражения.
— Танцы дома? Фи! — скривилась Мэла. — Мы ещё пока, слава Древним Мудрецам, не инвалиды. Подумаешь — ушиб! И где тут танцевать? — критически огляделась она вокруг, будто впервые видя их совместное с Ланой жилище, приобретённое на период студенчества.
Кстати — двухэтажное, да ещё с террасой на крыше. Действительно, где тут танцевать?
В общем, вопрос зашёл в тупик.
И тут Мэла заявила:
— О! Я же забыла тебе сказать! Почтенный доктор Донэл вернулся! А он, ты же знаешь — завзятый заводила, и непременно будет открывать сегодня Танцы у Хрустальной Скалы! Не хочешь полюбоваться? Он та-а-кой стартёр! — мечтательно подкатила она хитрые глазки.
Провокация была излюбленным приёмом Мэлы.
— Донэл? Так он же в экспедиции! На Баритане! — вскричала Лана.
— Танита сказала, что он уже здесь, — пожала плечами плутовка Мэла. — Ну что, поплыли? Или ты, всё же, здесь станцуешь? Без меня, разумеется.
Могла бы и не тратить свой яд. Теперь, когда на горизонте возник почтенный Донэл, для Ланы все беды мира утратили свою актуальность. Её глаза сияли, как фонарики глубоководной рыбки пурины, а движения лихорадочно ускорились.
«Донэл! Я увижу сегодня Донэла! Жизнь прекрасна!» — ликовала Лана. Вертясь перед зеркалом.
В таком состоянии её можно было смело выбрасывать в открытый космос без скафандра. Та, даже не заметив, что лишилась воды, будет всё также счастливо улыбаться.
Мэла с усмешкой наблюдала за ней.
«Знаю, подруга, о ком ты грезишь, — думала она. — И теперь пойдёшь на Танцы, даже если покраснеешь вся снизу доверху. Раз уж почтенный Донэл Пиуни, наш декан, будет там».
И не ошиблась.
Лана, радостно сияя, заявила:
— Ну, чего задумалась? Давай, давай! А то опоздаем!
Она, конечно, облачилась в свой любимый кислотно-жёлтый цвет, забыв об ушибе, и порхнула к окну, рыбкой взвившись наверх — к транспортной площадке на крыше, где их уже ждала вызванная кабинка. Мэла, любительница холодных оттенков — сегодня сиреневая — едва успела за ней.
— Пригаси свой реактор, подруга! — взмолилась она. — Восход ещё не скоро! Успеешь навздыхаться, глядя на своего обожаемого декана!
А про себя добавила: «И на то, как он танцует… не с тобой».
Но Лана её не слышала. Она пребывала на своей волне.
«Дониэл, Донэл, Дон!» — пела её душа, как заевшая пластинка.