— Скорее всего, так и было, — согласился профессор Донэл. — И, однако, двери они по привычке делали расширенными к низу. Как у себя дома.
— Да-да, внешне чавинцы очень походили на людей. Я кое-что нашёл в отчётах, подобранных для меня иммологами, — заметил астрофизик Конэл. — Там есть и изображения — светловолосые и высокие. Земные учёные именуют их то шумерами, то ольмеками. Иногда их называют — народы из ниоткуда. Поскольку эти развитые цивилизации возникали очень быстро и исчезали мгновенно. Куда уж яснее? Прилетели шумеры — или чавинцы, покрутились и растаяли в небесах. Однако земные учёные упорно называют их племенами. То есть — отсталыми. Опять ИСВ?
— А вон и эти самые учёные! Ведут очередные поиски истины, — хмыкнул химик Готэн, указав клювом в сторону археологических раскопок.
— Скорее — ищут подтверждения собственной версии! А всё, что в неё не впишется, решительно отвергнут, — усмехнулся Вотэн. — Или зароют обратно. Чтобы не быть осмеянным учёным сообществом за новаторство. О-у! — громко квакнул он. И тут же снизил тон: — Обратите внимание — там нашли осколок черепа и глиняную посуду! — указал он на девушку, призывающую к себе коллег. — Ничего нового! Запишут: найдена часть черепа от ритуального человеческого жертвоприношения. Или — напротив, от самого жреца, приносящего жертвы и погребённого в том священном месте, где он проливал невинную кровь.
— Как определить? — озадачилась гидролог Вионэлла. — Жертва это или жрец?
— О, это очень просто! Статус черепа определит ценность посуды, лежащей рядом. А, по-моему, это преступник, изгнанный из племени, нашедший здесь пристанище. От него так и веет раскаяньем и одиночеством! Эх, если б этот осколок да мне бы в щупальца! Изучить повнимательней!
— А ЗоН! Космическая этика, — предостерегающе проговорил химик Готэн. — Забыли, досточтимый? Мы имеем право изымать из цивилизации только те материальные предметы, которые привнесены в неё нами же. И ни в коем случае — не объекты исторической ценности.
— Некоторые цивилизации за этим не особо следят! — хмыкнул Вотэн. — Сколько уж всего на иных планетах понаоставляли! Как, например, чавинцы. Вот — понастроили города и бросили. Разбирайтесь, мол.
— Вы не правы! Кроме уникальной кладки, которую земляне не в силах повторить, в них нет ничего опасного для цивилизации! — возразил Донэл. — А они ищут истину не там, — кивнул он на учёных внизу. — Смотреть надо по сторонам. Но люди не видят очевидного.
— Или заглянули бы внимательней в свои музейные запасники, которые завалены всяческими дисками, лампами, батарейками и даже втулками от космических кораблей! — вздохнул Конэл. — Которые нам, так сказать — инопланетянам, с полным правом можно изъять.