– Страсть как люблю фазанов! – не выдержала Жолечка, провожая строгим взглядом блюдо, только что проплывшее мимо ее вздернутого носика. Сидеть за пустым столом было невыносимо. Да и Модя куда-то усвистал еще на входе, не дозовешься.
– Фазана нужно заработать, – в тон ей ответил холодный иностранец, наконец-то уделив внимание и даме.
– А обещали, что приставать не будете. – Девушка чуть смущенно улыбнулась, зная, как такой резкий переход от мнимой суровости (уж дал боженька личико так дал) к легкому кокетству действует на мужчин.
– Мне тоже обещали, что вы ко мне приставать не будете, что вы по старичкам, – парировал безобразный сухарь.
Барышня фыркнула – такого галантного рыцаря, какой достался ей сегодня, было еще поискать. Вот они, девоньки, последствия феминистского движения! Если все господа такими станут, как дальше жить-то?
Вообще-то, конечно, в остальном идея эмансипации была Жолечке по душе. Куда лучше, когда сама за себя в ответе, а то передают от отца к мужу, как призовую корову, а ты стой в стойле и не бодайся.
За свободный образ жизни решительная барышня готова была и пободаться.
Ну а старички?
А что старички? Жолечка ж не дура. Прежде чем хвостом перед кем-то крутить, найдет дом (по дому-то и состоятельность видать), даст какой горничной рублевик, та как на духу и расскажет, охоч ли барин до дворовых девок. Ежели прислугу по углам не зажимает, значит, Жолечкин клиент: природное в нем все уже отболело, а мужчины – они на то и мужчины, что норовят свою удаль показать, даже когда уж и место на кладбище присмотрено.
Всего-то и убытку с таких, что щипок или шлепок – через корсет с юбками и не почувствуешь. Да, в этом плане с корсетами расставаться пока было рано…
Зато прибытка от тех, что вошли в свою зимнюю пору, о-го-го сколько. Старички не скаредничают, чай, не Хеопсы, чтоб с собой все нажитое богатство зарывать.
– Хотите фазана? – вдруг сказал замороженный, перестав вертеться словно на иголках. – Найдете мне компанию, где пьют больше всего в зале, – будет вам фазан.
– Ой-ой-ой, а мосье у нас выдумщик, – не без тени сарказма махнула в его сторону ручкой Жоли, подскочила словно мячик и придвинула свой стул ближе, будто ее приглашали. Новый клуб она знала как свои пять пальцев, пусть публика тут и молодая, но и перспективных завсегдатаев хватает. – Значит, так. На те, где шумно и весело, не обращайте внимания, там шампанское…
– Шампанское не подойдет, – категорично отверг сразу три-четыре стола иностранец. – Может, эти?
– Не-э-эт, там Лола и Мими окучивают заезжих банкиров, напитки крепкие, но девочки крепче, так что кончится это довольно скоро, после того как кавалеры сомлеют.