И тут Кэт осенило:
– Это он и был! – сказала она Яне. – Тот как бы новенький, которого ты видела ночью! Это Монстр!
– Наверное, да… – неуверенно сказала Яна.
И Кэт закричала на всю столовую:
– Яна встретила Монстра! И он ей ничего не сделал!
Завтрак был сорван.
* * *
Яна не ожидала такой популярности. К обеду она поняла, что лучше было, когда ее никто не замечал.
Зато Кэт просто светилась в лучах ее славы, она сотый раз рассказывала, как именно Яна пришла после встречи с Монстром, как упала на кровать, как заснула. И что Кэт подумала сначала, что потом, а что могла бы подумать, но не подумала, потому что испугалась.
Яне казалось, что она застряла на карусели, ее даже немного мутило, а картинка перед глазами все время повторялась.
– И что, он не нападал? Не пытался тебя убить? У него был нож? – спрашивали со всех сторон.
– Он просто спросил, не хочу ли я его победить, – в сотый раз объяснила Яна, – а я сказала, что не хочу.
– Ну и дура! – взвился Ли.
Все повернулись к нему с интересом. Только Мари – с тревогой.
– В смысле? – уточнила Яна.
– Если бы я встретился с Монстром, то прибил бы его одной рукой! – сказал Ли. – Я бы на твоем месте…
Яна не дала договорить.
– Ты легко можешь оказаться на моем месте, – перебила она Ли.
– Не слушай ее! – не выдержала Мари. – Она Фрица подговорила, и тебя…
– Сравнила! – хмыкнул Ли. – Этот дохляк – и я!
– Отлично, – сказала Яна. – Вечером идем в библиотеку, сидим там, возвращаемся нужной дорогой, встречаем Монстра. И ты делаешь с ним, что хочешь. Только сначала я узнаю, где Фриц и как его спасти.
– Ли, – взвилась Мари, – она хочет от тебя избавиться!
Ли думал. Ему явно было сложно, но он старался.
– Значит так, – громко объявил он, – вечером все встречаемся здесь, в столовой! Потом нас ведут в библиотеку. Если нас будет много, Монстр нас не тронет. А пока вы будете его отвлекать, я с ним сражусь!
Яна фыркнула. Это «сражусь» было из средневековых рыцарских романов и никак не вязалось с вполне современным Ли.
– Окей, – сказала она.
И совершенно не удивилась, когда вечером пришли только она, Ли и Мари.
* * *
Они сидели долго, поглядывая на стенные часы. Просто оттягивали неизбежное.
– Ли, – позвала, наконец, Мари, – пошли уже. Видно, сегодня не получится.
– И чего ты нас сюда притащила?! – взвился Ли и принялся передразнивать противным голоском: – «Ах, библиотека! Ах, там так круто!» А чего крутого? Маленький шкафчик с тремя книжками!
Это прозвучало так нелепо, что Яна не нашлась что сказать. Только оглядела бескрайние ряды шкафов. Мари тоже удивилась:
– Ты чего? Вон целый стеллаж с научпопом! Вон энциклопедии! А вон там – куча биографий великих людей…