– А знаете, кто сотворил это волшебство? – спросил Седой.
И Якимора тут же ответила:
– Конечно, наш гениальный изобретатель, Фридрих! Ура Фридриху!
– Уррра! – раздалось из сотни глоток.
– Фриц лучший! Ты супер! Волшебник! – слышались отдельные голоса.
Естественно, старикашка Бенедикт, которого даже дети звали Беня, не удержался от претензии:
– Только что-то короткое волшебство получилось.
– Да, есть проблемы со стабилизацией, – начал Фриц, но его тут же перебили.
– Ерунда! К следующему Новому году доделает! Все равно молодец! Ура!
– Да, – согласился Седой, – молодец! Но давайте ускоримся, а то не успеем разойтись до Нового года и спугнем Санту.
Все засмеялись дежурной шутке, и только рыжая Дафна захныкала:
– Мама, пошли домой! Я не хочу спугнуть Санту!
Женщина подхватила дочку на руки и улыбнулась:
– Не волнуйся! Мы успеем!
– А вслед за волшебником, – объявила Якимора, – мы демонстрируем чудо, которое сотворила волшебница Яна!
Яна кивнула девчонкам с подносами, и они двинулись между собравшимися.
– Она сама представит работу прошедшего года! – сказал Седой и передал микрофон Яне.
Она взяла микрофон с некоторой робостью. После феерии, которую устроил Фриц, ее ягодки смотрелись бедненько.
– Как вы знаете, – начала она, – я продолжаю опыты в генной инженерии…
– Тетя Яна! – в притворном ужасе воскликнула Виллиса. – Они опять будут разбегаться?!
Все снова захохотали.
– Нет-нет. – Яна почувствовала, что краснеет. – Я учла печальный опыт прошлого года. На сей раз я поработала с эмоциями. Растения тоже их чувствуют. И… при небольшой коррекции… могут аккумулировать. Короче! Попробуйте малину!
Народ послушно принялся хватать с подносов и бросать в рот неправдоподобно крупные красные ягоды. Смех постепенно начал стихать, люди словно застывали на месте.
– Это печаль, – пояснила Яна. – Но если хотите опять развеселиться, рекомендую голубику…
Она бы еще долго рассказывала про свои ягоды, но время действительно поджимало. Получив свою порцию «Супер! Браво!» и «Ты лучше всех!», Яна вернулась к своим. Галик все так же стоял, уставившись на песок под ногами. Ягоды с настроением он, видимо, не стал пробовать.
Большинство жителей Острова уже отстрелялись и ждали кульминации. До нее оставалось всего двое старейшин: Тыча и Беня. Тыча почувствовала общее настроение и ограничилась демонстрацией нового аромата, от которого хотелось раскинуть руки и улыбаться – многие так и сделали. А вот Бенедикт принялся читать очередную переделанную легенду, на сей раз это был миф о Минотавре. Слушатели терпеливо ждали, подгонять было бесполезно. Дети потихоньку начали зевать.