К этому моменту к микроавтобусу уже сбегается вся группа, привлеченная криками П, и бойцы, открыв рты, слушают его безумный вой. Замерев на месте от ужаса, я буквально впадаю в транс, завороженный этими звериными воплями, диким раскачиванием минивэна и однообразным скрипом рессор… Ноги будто прирастают к земле…
Внезапно один из бойцов поднимает голову и смотрит в небо. Через секунду два других бойца также начинают нервно озираться. А теперь это слышу и я: режущий слух звук мотора, который доносится сверху и усиливается с каждой секундой. Он не похож на характерное тарахтение лопастей вертолета. И тут до меня доходит: на нас пикирует БПЛА…
Время начинает нестись вскачь, и последующие несколько мгновений запоминаются кадрами безумного клипа…
Лица, полные страха и ярости, обращены к ночному небу… Ввысь тянутся рваные трассы очередей… Скрип раскачивающегося минивэна усиливается, кажется, что он сейчас опрокинется… Дикий вой П пробирает до дрожи… Звук мотора пикирующего дрона становится все ближе… Ощерившись в молчаливом крике, я выпускаю в небо весь магазин в безумной попытке остановить этот кошмар…
Молнией пронзает мысль: немедленно увести группу… Прекратив вести бесполезный огонь, я расталкиваю бойцов и криком приказываю рассредоточиться… Группа распадается на отдельных бойцов, разбегающихся в разные стороны… Я также ныряю в кювет… Мышцы шеи и спины напряжены до боли в ожидании удара сверху… Звук снижающегося БПЛА достигает пика, и в тот же миг на месте минивэна с П с дребезжащим грохотом распухает огненный шар, разнося его на куски… Тело опаляет жар близкого взрыва…
* * *
После того как дрон с грузом взрывчатки уничтожает микроавтобус, я выбираюсь из кювета и провожу быструю проверку личного состава. Никто не погиб, нам снова везет… Я не знал тогда, что мою группу в ближайшем будущем ожидает намного более страшная участь…
Ошарашенные внезапно предпринятой атакой с воздуха, мы занимаем оборонительный периметр до прибытия ранее вызванных вертолетов. До их появления остается приблизительно минут двадцать.
Бегом возвращаюсь к Д. Бледный, с ярко обозначенными темными кругами под глазами, он еще жив, но дышит с большим трудом. Его грудь судорожно вздымается, и кажется, что прерывистое поверхностное дыхание может оборваться в любой момент…
– Я слышал его крики и знаю, что вы смогли получить ответ на свой вопрос, – без лишних вступлений слабым голосом просипел Д. – Теперь вы понимаете, что они задумали. Они и мне рассказали, но в такой страшный план невозможно поверить, если не увидеть их самих. Они безумны. И они знают про ноосферный компьютер, как он работает, а теперь – и как к нему подключиться…