Трактир встретил их сумраком и противной музыкой, прошедшейся, будто рашпилем, по нервам. Однозначно эти горе-музыканты самоучки, к тому же никудышные, плюс инструменты расстроены. Это заметно даже Игорю.
Заведение не пустовало. Шесть столиков из двенадцати были заняты. Пусть и не битком. Помимо кочевников тут были и хуторяне как из местных, так и из переселенцев. Приметил Игорь и троицу, которую явно можно было отнести к искателям приключений. Такие места всегда привлекали авантюристов.
За столом у окна шесть человек играют в карты. Ведут себя степенно. Не шумят и особо не пьют. Что, в общем-то, и неудивительно. Так всегда происходит, когда идет игра на деньги. Разве только время неурочное. Обычно игроки все же собираются к вечеру.
Хлебников устроился за столиком в углу и о чем-то беседовал с давешним лейтенантом. Как его? Точно. Таркин. Заметив товарищей, Замок поднял в призыве руку и тут же нашел взглядом подавальщика, сделал ему знак. Тот кивнул и скрылся на кухне. Похоже, Валера позаботился об обеде для них. Что радовало.
– Садитесь, сейчас принесут поесть, – подтвердил он догадку Игоря. – Позвольте представить, господин лейтенант Таркин. Это Шаман, это Волк. Они предпочитают именно такое обращение.
– Приятно познакомиться, господа, – с легким кивком произнес таболатец.
– Игорек, у господина Таркина есть предложение. Как раз по твоему профилю.
– И что это?
– Деньги, Игорек. Деньги. Что же еще-то.
– А у тебя какой интерес? – переходя на русский, поинтересовался Бородин.
– А у меня взаимовыгодное сотрудничество. И да, губу не раскатывай. С ним работаете пятьдесят на пятьдесят. Но две трети из добытого вы передадите в казну.
– Ни хрена себе у вас аппетиты. А ничего, что задницей рисковать будем мы?
– Не вопрос. Значит, вы остаетесь в Чалате, задач там хватает. Налаживание контактов с аборигенами. Как со списком необходимого?
– Практически все в наличии. Не так много, как хотелось бы, но заказать без проблем. Говорят, что смогут доставить все, что нужно, в течение месяца. Летом быстрее. А сейчас корабли не так часто ходят.
– Вот. Прокатитесь сюда еще разок с колонной за товаром. Навестите кочевников с деловым визитом. Может, пугнуть кого понадобится, побряцать железом или погреметь немного. Словом, задач достанет. Не так прибыльно, конечно. А то и вовсе за спасибо.
Подошел подавальщик и выставил перед Игорем и Антоном по миске бобов, а также блюдо с исходящим паром мясом. Вообще-то, Игорь к бобам не особо расположен. Но их вид и запах тут же поспособствовали обильному слюноотделению. Поэтому он взялся за ложку. Хм. И впрямь вкусно. А если это дело сдабривать еще и хорошо разваренным мясом, так и вовсе красота получается.