— Берете? — Ц-ЗПО обернулся к Лее. — Простите, хозяйка, но я не понимаю, зачем племени пастухов такой усовершенствованный протокольный дроид. Особенно в этом песчаном климате.
— Он имеет в виду, что повезет тебя на своем рососпиннике, — Лея показала дроиду животное. — Тебя никто не передает им во владение.
— Хвала Создателю! — Ц-ЗПО подошел к зверю Борно, где пара аскайанцев подняла его в седло. — Я постараюсь скрасить вашу поездку. Возможно, вы хотели бы услышать песню об Убийце Донты на древнеаскайанском? В моей памяти хранятся все семьсот двадцать две известные строфы.
Борно побледнел.
— Я рад, что вы не отдаете мне этого дроида, — сказал он Лее. — Но, возможно, пришло время расплатиться с нами.
У Леи похолодело внутри.
— Конечно, — она посмотрела на сквибов. Они осматривали рососпинника, на котором собирались ехать. Ей это не понравилось. — Не знаю, до какой цены вы договорились, но, думаю, мы готовы предоставить любую сумму.
— О, сумма невелика, — Борно протянул руку: — У кого видеокарта?
— Видеокарта?! — воскликнул Хэн. — Они ее отдают?
— Они не должны были? — лицо Борно стало озлобленным. — Но они отдали.
— Мой муж хочет сказать, что она нам все еще нужна, — пояснила Лея.
— И мне тоже, — сказал Борно. — Потому я и согласился взять ее.
— Согласился ее взять? — Хэн посмотрел на сквибов — Они вам ее предложили?
— Конечно, — сказала Лея. — Откуда бы Борно знал о ней, если бы не сквибы? Борно повернулся к Лее:
— Они не должны были этого делать?
— Нет, — пожалуй, чересчур быстро ответила Лея. Лицо Борно стало красным, как горящая лава, и он что-то рявкнул наездникам. Те немедленно принялись снимать седло сквибов.
— Прошу прощения, — сказал Борно. — Я должен был посоветоваться с вами, прежде чем верить слову грызунов. — Он мрачно посмотрел на сквибов и продолжил: — Что вы готовы отдать за нашу помощь?
При других обстоятельствах Лея и не подумала бы о сделке — было совсем не время этим заниматься. Но Борно считал, что было самое время — посреди пустыни, со штурмовым челноком на хвосте.
— Знаю, что кредитки вас не интересуют, — Лея вспомнила реакцию аскайанца на попытку сквибов купить шерсть томуонов. — Что могло бы вам понадобиться?
Борно мельком посмотрел на Ц-ЗПО, пожал плечами и сухо сказал:
— Видеокарта.
Чубакка зарычал, а Хэн сказал:
— Я уже вам говорил, она нужна нам.
— Тогда зачем сквибы предложили ее? — спросил Борно.
И едва он спросил, Лея поняла зачем. Сквибы знали эти места. Она и ее спутники — нет.
Она обернулась к Грису и двум другим сквибам
— Ты что, самоубийца? — недовольно сказал Грис. — отдай им карту.