— Что значит «они»? — спросил Бен. — Разве ты не возвращаешься с нами?
Люк покачал головой.
— Пока что нет, — он двинулся через балкон, жестом приглашая остальных следовать за ним. — Мне нужно немного времени.
— Времени? — голос Бена стал обеспокоенным. — Для чего?
— Для себя, — Люк сделал паузу и положил руку Бену на плечо. — Я возглавляю джедаев уже сорок лет, сынок. Я думаю, пришло время для перемен.
Бен выглядел так, словно решил, что его отец сошёл с ума.
— Перемен? Что случилось?
Люк рассмеялся.
— Бен, перестань волноваться. Я в порядке.
Они достигли кольца безопасности. Хан направился к люку, который вёл в биолабораторию.
— Э-эй! — Бен использовал Силу, чтобы отвести руку Хана от пульта управления. — Тебе не стоит открывать это. Автоматические системы фильтрации и питания во время штурма были уничтожены, так что сейчас там довольно сильно воняет.
Хан подумал о десятках биотов, которых он видел в лаборатории, и не знал, что он должен чувствовать — облегчение или грусть. Больше всего он был рад, что у монстров, которые их создали, никогда не будет шанса построить новую лабораторию.
— Мы пройдём через резиденцию, — сказал Бен, указывая на взорванный люк примерно на четверти пути по кольцу безопасности. — Там пахнет намного лучше.
Бен повёл группу по облицованному хромовым сплавом коридору, в котором Хан раньше не был. Все тела были убраны, но залы были настолько изрешечены и покрыты шрамами от сражений, что было удивительно, как это стены всё ещё стояли.
Когда они двинулись по коридору, Бен пристроился рядом с отцом.
— Итак, папа, если ты не вернёшься, что мне сказать мастерам об этом месте? — спросил он. — Это Монолит Мортиса?
Люк покачал головой.
— По правде говоря, я не знаю. Но если Мортис когда-либо и был здесь, я думаю, что его больше нет, — сказал он. — Сила внутри монолита была слишком грубой, и не было никакого намёка на Равновесие.
— И никаких признаков Семьи? — спросил Бен. — Или того, что Энакин и Оби-Ван были там?
Люк снова покачал головой.
— Ничего, — сказал он. — На самом деле, я даже не думаю, что нам следует предполагать, будто это тот же самый монолит, который посетили Энакин и Оби-Ван.
Хан нахмурился.
— Приехали, — сказал он. — А сколько вообще может быть монолитов?
— Кто знает? — спросил Люк. — Галактика огромна. В ней могут быть десятки монолитов, или тысячи… или только один. Дело в том, что у нас нет возможности узнать — и это действительно не имеет значения, потому что Мортиса здесь нет. По крайней мере, сейчас.
— Справедливо, — сказал Хан. — Но если это