Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали.
Агнесса тоже хороша: чего ночью по поселку бродить в бриллиантах без знакомых провожатых, могла бы и Аполлону сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вора, если он не уехал уже, он найдет, а уехал — не найдет. Отдал вор золото проводнице, и ищи-свищи ветер в поле. Еще звонок:
— Лев Ильич, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.
"Вот и преступник", — подумал Мухин и позвонил фельдшеру Зине.
— Зина, зови внучку Харитоновича, идем золото опознавать. Само нашлось.
— Уже нашел, Мухин? Вот спасибо-то тебе!
"Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам?" — подумал Мухин, хотя знал, что эта задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник. Мухин в Холодном городе как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить.
Звонок по телефону:
— Лев Ильич, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зине мужик ломится, а его не пускают, — сказала ее соседка.
— А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?
— Лев Ильич, а мы откуда можем знать? Федор сейчас в дверь ломится. Так ты приезжай.
— Федор? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Еду.
Голос Федора из-за двери:
— Что, милиционера вызвали? Зина, ты что, совсем это того? Я сам бывший милиционер!
— Федор, мы вызвали милиционера, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.
Крик Федора:
— Все, я слинял, бывайте!
— Бабы, сбежал Федор? — спросил сквозь дверь Мухин.
— Сбег, родимый, сбег, — ответила Зина, открывая двери.
— Подробней рассказывайте: что, почему, где, как?
— Федор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Федор не знал, что и думать, может, девушка передарила его подарок. Ох, Федор рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий и свалился в воду, а вода холодная, нахлебался, любезный…
— Так Федор убил приезжего?
— А кто знает, кто знает?
— Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника, — заметил Мухин.
— Что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет, — сказала соседка.