Бабочек в моем животе разогнало нечто отвратительное. К горлу поднялась вязкая слизь, похожая на изжогу. Нет, так больше продолжаться не может. Я здесь, во дворце, чтобы помочь Прескоту, но потерпела ужасную неудачу. От возрастающей ярости на саму себя я хотела было пнуть что-то, но потом лишь мрачно уставилась в потолок.
Почему я оказалась такой бесполезной? Почему многое упустила?
Я должна взять себя в руки. Причем немедленно. Хватит с меня ошибок. Больше никаких промахов. Мне нужно сосредоточиться и быть начеку. Надо защитить Прескота, если он еще хочет, чтобы я это делала. Я — его телохранитель, а не девушка. Отныне я буду тем, в ком он нуждается. Стану его охраной, тенью. Никто никогда не причинит ему боль. Я уберегу его от опасности.
— Все в порядке? — Нежный голос вывел меня из раздумий.
— Что? — растерянно ответила я и посмотрела на сумрачный коридор. — Ах, Карла.
Горничная тихо подошла ко мне и остановилась, держа в руках поднос с горячими напитками. Сейчас, наверное, уже далеко за полночь, но Карла по-прежнему выглядела с иголочки.
— Добрый вечер! — Она улыбнулась и наклонила голову. — Может, вы хотите кофе? Или чаю?
— Спасибо, — пробормотала я и взяла чашку с черным кофе.
— Мисс, вы выглядите очень уставший и бледной, но не волнуйтесь. Мистер Прескот поправится, — заверила меня Карла.
— Будем надеяться.
— Непременно. Я точно знаю, — сказала она с такой уверенностью, что я удивленно подняла глаза, а Карла постучала в дверь, открыла ее и переступила порог.
Как бы я хотела последовать за ней и увидеть принца! Но я осталась сидеть на полу, чувствуя, что холод пробирает меня до костей.
Кофе уже остыл, когда дверь снова распахнулась. Филипп и близняшки вышли в коридор.
— Как он? — Я так быстро вскочила, что Филипп аж вздрогнул.
— Господи, Сильвер! Ты все это время сидела здесь и ждала? — недоверчиво спросил он.
— Как он? — повторила я, не отвечая на вопрос Филиппа.
Пенелопа фыркнула.
— Замечательно! Спит. Прескот просто слишком много выпил.
— Что? — Я удивленно заморгала. Это очередная неуместная шутка, верно?
Филипп помассировал переносицу и объяснил:
— Прескоту сделали экспресс-анализ крови. Уровень алкоголя оказался более полутора промилле. А из-за недостатка сна кровообращение Скотти нарушилось.
— Типичный Скотт, — пробормотала Пенелопа и пронеслась мимо нас.
Елена зевнула. Она выглядела как минимум такой же уставшей, какой ощущала себя я.
— Нет, сэр, вряд ли. Я была с ним все время, и он не казался пьян. Бокал шампанского — единственное, что Прескот пил на балу, — возразила я.