— Почему? — Опал осторожно подошла ближе и подобрала с пола крупный осколок сферы.
— Эта сетка, — Соня подняла лежавший перед ней кусок постамента из которого торчали обрывки ажурной металлической сетки темно-серого цвета, — не очень похожа на обычную арматуру, а камень считался натуральным. У нас есть изображения печатей, но проблема в том, что печати наверняка рассчитаны на использование именно с этими материалами. Иначе они бы выгорели во время Войн Пришествия, когда за Мостами никто не следил.
— И как быть? — вмешалась в их разговор темная.
— Не знаю, Зоя, — покачала головой Соня. — Неплохо было бы разобрать постамент и посмотреть, как именно он устроен и какие еще части башни участвуют в ее работе. Но мы не можем себе этого позволить.
— Десятая говорила, что имперцы разбирали свои башни, — вспомнила Опал допрос ферсийской тени.
— Сомневаюсь, что они просто так поделятся с нами результатами. Ладно, — Соня поднялась со складного стульчика и передала шкатулку с записями темной. — Отчет я подготовила. Идемте вниз.
Через два часа отряды разошлись в разные стороны.
***
Сомбрия. Этела. Двадцать первое марта. Полдень.
Едва выйдя из вагона, Небель попал в объятия жены, тут же утащившей его в крохотную комнатку ожидания в здании вокзала.
— Котя, тебе ведь не нужно на службу? — спросила Вирид, когда отдышалась после поцелуя.
— Нет. У меня увольнительная еще на два дня.
— Отлично. Тогда сегодня мы едем за город.
— А куда?
— Помнится перед отъездом ты подарил мне поместье.
Небель вздрогнул:
— Ты же не хочешь?..
— Вернуть его тебе? — Вирид фыркнула. — Не надейся. Я первая суккуба в Сомбрии, которой признались в любви подарив аллод.
— Тогда зачем?
— Ты разве не хочешь побывать там?
Он вздохнул:
— Хочу.
— Тогда поехали. Заодно расскажешь, что и как там зачаровано, иначе вместо ремонта дом придется перестраивать, а мне бы этого не хотелось.
***
Небель поднялся по ступеням, открыл знакомую с детства дверь. Поставил корзинку с продуктами на пол, повесил на вешалку плащ, разулся и замер: в прихожей едва уловимо пахло деревом и лаком.
— Идем, — Вирид легонько подтолкнула его в спину.
Он медленно прошел вперед. Дом изменился: половица, до которой все никак не доходили руки, больше не скрипела, широкое окно в совмещенной с кухней гостиной обзавелось новым стеклом, взамен треснувшего прошлой весной, перила лестницы на второй этаж блестели свежим лаком, а напротив камина стоял широкий диван с высокой спинкой.
— Прости, но кое-какой мелкий ремонт я провела и часть старой мебели заменила, — развела руками Вирид.