Примечание. Культивируемые ранее в Германии овчарки, доходящие до 70 и более сантиметров вышины, слишком тяжелы и невыносливы, что отражается на быстроте и успешности работы, в особенности при сильной жаре. В настоящее время в Германии предельный рост немецкой овчарки считается 67–68 см.
Голова — пропорциональна величине туловища, не грубая, сухая, между ушами умеренно широкая; лоб спереди немного выпуклый, имеет слабо обозначенную борозду в середине, щеки не выдаются. Верхняя часть головы переходит (если смотреть сверху) постепенно в лоб, заканчиваясь клинообразно заостренной, длинной и сухой мордой. Морда сильная с крепкими челюстями, губы сухие, плотно прижатые друг к другу. Нос прямой и почти параллелен удлиненной линии лба. Прикус крепкий, ножницеподобный; зубы белые, крепкие, заходящие друг на друга.
Длина головы от затылочного бугра до холки равняется длине от затылочного бугра до мочки носа. Длина от затылочного бугра до линии бровей почти равна длине от линии бровей до конца носа.
Глаза — средней величины, миндалевидные, лежат несколько косо, не выпуклые, темные. Взгляд живой с выражением недоверия к чужим. Цвет глаз должен соответствовать окрасу: чем темнее окрас шерсти, тем темней глаза.
Уши — средней величины, у основания широкие, нормальнопосаженные, стоят острыми концами кверху, всегда остроконечные и направленные вперед. Встречаются полустоячие и с отогнутыми кончиками уши, которые для строевой собаки не играют большой роли, но все же стоячему уху следует отдавать предпочтение. Производители должны обязательно обладать стоячим ухом. У щенков немецкой овчарки в первые 4–6 месяцев, иногда и больше, уши не стоят, а висят или полустоят.
Шея — крепкая, с хорошо развитыми мускулами, средней длины без подвеска. В возбужденном состоянии собака ее высоко поднимает, обыкновенно же держит прямо.
Туловище. Грудь глубокая, но не слишком широкая. Грудная клетка хорошо развита. Хорошо развитые, изогнутые ребра достигают до локотков. Спина прямая, умеренно длинная и хорошо развитая. Почечная часть широкая и сильная. Круп умеренно длинный, мощный и слегка покатый. Живот умеренно подтянут. Длина туловища относится к высоте плеча, как 10:9.
Хвост — пушистый, доходит до скакательного сустава и образует иногда на конце загнутый набок крючок. В спокойном состоянии собака держит его вниз, в возбужденном состоянии и при движении поднимает кверху, но не выходит за вертикальную линию положения, причем не допускается, чтобы овчарка держала хвост прямо или в кольцеобразном положении над спиной. Встречаются, естественно, и короткие хвосты. Искусственно срезанные хвосты недопустимы.