Условный тормоз образуется или вырабатывается на условный раздражитель, способный затормаживать действие другого условного раздражителя. Например, запрещающая команда «Фу!» тормозит любой положительный условный рефлекс, проявляющийся на другой условный раздражитель. В практике дрессировки условный тормоз используется для устранения ненужных действий собаки, мешающих дрессировке и использованию ее на службе. Однако надо помнить, что применение условного тормоза вызывает торможение не только ненужного действия собаки, но и других положительных условных рефлексов. Поэтому команда «Фу!» применяется только в необходимых случаях, а при выборке вещей и при работе по запаховому следу, как правило, не применяется.
В практике служебного собаководства давно известны случаи, когда по разным причинам у собак в ходе дрессировки прекращалось образование условных рефлексов, изменялось поведение, затормаживались ранее выработанные навыки, развивалось болезненное состояние, и они на длительное время отказывались от работы. При изучении было установлено, что в большинстве случаев нарушение условно-рефлекторной деятельности у собак связано с расстройством В.Н.Д. — патологией. Путем наблюдения за условно-рефлекторной деятельностью в различных условиях были установлены три основные причины нервных заболеваний: перенапряжения силы процесса возбуждения, торможения и подвижности этих процессов.
Перенапряжение силы процесса возбуждения может быть в результате применения сильных раздражителей, частых повторений одного и того же приема, нарушений режима работы, несоблюдения последовательности ввода упражнений, перевозбуждения собаки при развитии злобы, непосильного задания при работе по следам, длительного настораживания и других причин. Во всех случаях у собак развивалось угнетение, сильно выраженное торможение условных рефлексов, вялость и общее болезненное состояние. Нормальная условно-рефлекторная деятельность восстанавливается постепенно. Способность образования условных рефлексов появлялась на 17–20 день.
Перенапряжение силы процесса торможения происходит в случаях поспешной выработки выдержки, частого применения запрещающих команд, многократного повторения выборки вещей, человека, следа. По этой причине собака становится непослушной, в движениях появляется суетливость и хаотичность, нарушается условно-рефлекторная деятельность, связанная с выработкой и проявлением тормозных условных рефлексов.
Перенапряжение подвижности нервных процессов бывает при быстрой смене положительных раздражителей тормозными и наоборот. Причиной таких неврозов может быть приучение собаки к продолжительному окарауливанию и конвоированию после задержания и развития злобы. Неврозы у собак развиваются при быстрой переделке навыка или перестройки стереотипа, образовавшегося в процессе дрессировки, при переучивании розыскной собаки на караульную. Случаи неврозов у собак наблюдались после смены дрессировщика или при использовании их в новой, необычной обстановке. У собак наблюдается два вида расстройства нервной деятельности: срыв и невроз.