– Вас понял, десять минут продержимся.
Вей Барбер оказался запертым в своих апартаментах. Связь была лишь с командным пунктом обороны станции.
– Дежурный! Что происходит? – вей пытался понять степень угрозы. Раньше уже такое было, станцию пытались захватить разные авантюристы, но им всегда удавалось если не отбиться, то откупиться. Главное – сохранить жизнь членов экипажа станции.
– Вей, на нас напали «Черные пантеры». В переговоры не вступают. Они захватили девятый сектор и штурмуют десятый. Мы пока держимся.
Несколько успокоившись, вей спросил:
– Где Солом?
– Он должен был дойти до ЗКП и оттуда организовать оборону станции. Но вот уже двадцать минут с ним нет связи.
Вей Барбер несколько секунд осмысливал полученную информацию. Затем спросил:
– Какие у нас потери?
– Восемь человек дежурной смены в девятом приемном терминале и семь оперативных сотрудников службы безопасности станции, вей.
– Соедините меня с кораблем пиратов, – распорядился вей.
– Одну минуту, вей. Соединяю.
– «Черные пантеры», с вами говорит глава совета станции «Чилис» вей Барбер. Прошу вашего капитана на связь.
Через несколько минут непрерывного вызова ему ответили:
– Здесь капитан корабля, вей Барбер. Что вы хотели?
– Капитан, я хотел бы прекратить бессмысленную бойню. Назовите ваши условия, сумму отступных, и, если есть дополнительные требования, мы их рассмотрим.
– Рад слышать, вей, разумные предложения. Пусть ваши люди прекратят сопротивление и сложат оружие. Управление станцией переходит под мое начало. Вы выплачиваете десять миллионов космо отступных. Мы забираем весь запас природной воды и китового мяса. Ну и так по мелочи, что нам понравится.
Вей думал недолго.
– Мы готовы выплатить десять миллионов космо отступных ценными бумагами. Отдадим весь запас природной воды и мяса китов. Но вы отзовете своих штурмовиков и прекратите штурм станции.
– Нет, вей, я не могу довериться вашему слову, – капитан зло ощерился. – Пока мои люди на станции, я могу диктовать свои условия…
– Нас уже грабили, капитан, – прервал его глава совета, – и мы свои обещания выполнили. Мы хотим избежать ненужных жертв среди жителей станции. Если вы проявите жестокость, то все станции освоенного космоса для вашего клана окажутся закрыты. Давайте разойдемся цивилизованно…
– Вей, вы слышали мое предложение, – ответил капитан. – Другого не будет. Мне плевать на то, что станции закроют нам свои терминалы, все, что нам нужно, мы возьмем сами. У вас есть десять минут. Отбой.
Связь с кораблем отключилась. Вей задумчиво посмотрел на дежурного офицера службы безопасности.