Вот гад… Видит же, что я не в форме — специально что ли подкидывает такие задачки прямо с утра?
— Пусть головорезы пропустят их в город и доставят в замок. Буду ждать гномов в парадном зале.
Я наскоро умылся, сменил мятую рубашку, сверху накинул дублет. Как оказалось — спал я прямо в штанах, так что осталось только засунуть ноги в короткие сапоги. Жадно глотнул воды из кувшина в гостиной, оставленного какой-то доброй душой, поправил перед мутным зеркалом амулеты на груди и решительно вышел из покоев.
— Идем — хмуро кивнул я охранникам.
Мы прошли по крытой галерее в главный корпус замка, зашли в зал, где вчера принимали гостей. Слуги уже успели все здесь убрать, осталось лишь несколько столов у окна и скамья, на которую я и примостился. Отдышавшись, махнул рукой гвардейцам, чтобы они запускали гномов.
Отряд из семи крепышей поперек себя шире, зашли в зал. Все, как один в голубых доспехах. Коротко поклонились мне. Удивления на лицах нет. Судя по всему, нежданные гости уже в курсе, что власть в княжестве вчера сменилась. Вперед выступил коренастый гном в шлеме с открытым забралом. Его борода была заплетена в семь замысловатых косичек. Типичный такой представитель своего народа…
— Я Тагрим из клана Стальных Сердец — представился он и полез доставать какую-бумагу из металлического тубуса с затейной чеканкой — Вот расписка вашего батюшки, княжич. Нам причитается вторая часть платежа за Мевара.
Да, видел я недавно этого железного Стража, что шел по Минею. Работа гномов меня впечатлила.
Я сделал знак Фридриху, он передал мне расписку. Увидев сумму, я присвистнул! Да на эти деньжищи можно целую армию снарядить. Ну, если и не армию, но уж полк точно!
Поднял глаза на Тагрима. Может подделка? Нет, не похоже. Судя по еле заметным всполохам на бумаге, расписка заверена магией. Но в казне у нас столько денег точно нет, и что же теперь делать? Отдавать деньги гномам из своей заначки не хотелось — жаба душит. Дербанить кубышку Хранителя, заныканную в стене башни — тем более. Чувствую, что денег на восстановление княжества после всех папашиных чудачеств потребуется дохренище. Выматерился про себя… Тиссен просрал войну с восточниками, разорил княжество поборами на армию, а отвечать по его долгам теперь придется нам с Софией.
Нужно бы что-то предложить коротышкам вместо денег. Рассчитаться с ними по бартеру, так сказать. А что я им могу предложить?
— Фридрих, оставь нас наедине — я кивнул охранникам и остальным гномам. Те все поняли правильно и вышли из зала вслед за дядей.
— Тагрим, в казне нет денег — честно признался я, разглядывая витиеватую подпись Тиссена на документе — Но я могу расплатиться с вами по-другому.