На почетном месте, на алой бархатной подушке с золотыми кистями, возлежит княжеский венец, на полках расставлены резные шкатулки с какими-то фамильными драгоценностями. Украшения довольно красивые, от некоторых фонит магией — в одном из этих комплектов София была сегодня на коронации. Все это здорово, только нам нужны живые деньги, а их здесь нет. Небольшой кожаный мешок с золотыми монетами погоды не сделает.
— Будете пересчитывать, Ваше Сиятельство? — спрашивает Деранг, кивая на него.
— Было бы чего считать… — расстроено машу я рукой и направляюсь к выходу.
О сумме, необходимой для продолжения войны, я буду иметь представление только завтра, когда военные на совещании озвучат свои первоочередные нужды. А пока даже бесполезно суетиться. Поговорю, конечно, вечером с Хранителем насчет старинной заначки в башне, но старый зануда может и упереться — затянет опять свою песню о неприкосновенном запасе на черный день. А разве черный день для Тиссенов уже не настал? Куда уж чернее-то…?
— Йен, не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем — успокаивает меня Фридрих.
— Конечно, придумаем — бодро соглашаюсь я — вон, корону нашу ростовщикам заложим!
— Ты с ума сошел!! — ужасается Тиссен старший — Позор какой!
— Да, успокойся, я пошутил. Сначала нужно вообще понять, сколько денег нам надо.
— Часть провианта войскам я распоряжусь отправить из остатков прошлогодних запасов своего замка.
— Не рискованно оставлять своих крестьян без запаса?
— Урожай в графстве ожидается хороший, можно и рискнуть.
— Я тоже постараюсь найти часть денег. С короной я пошутил, конечно, но вот драгоценности вполне можно будет заложить.
Гильерм Деранг внимательно прислушивается к нашему разговору и неожиданно вносит свою лепту.
— Я знаю богатого купца, который даст нам в долг под залог моего дома. Покойному князю он бы и под страхом смерти денег не ссудил, но вам, Ваше Сиятельство, даст — под мое поручительство.
— Ну, вот видите… с миру по нитке — нищему рубаха.
Такой пословицы в этом мире нет, поэтому моя фраза вызывает у них сначала недоумение, а лишь потом понятливые улыбки. «Нищему» — это как раз про нас.
— Господин Деранг, я прощаюсь с вами до утра. Завтра жду вас на совещании с военными. Приготовьтесь, пожалуйста, с цифрами в руках отражать раздутые аппетиты нашей армии. На каждый их непомерный запрос у вас должны быть свои расчеты и железные аргументы. Даже если мы найдем с вами денег, их все равно будет в обрез — надо экономить.
— Я могу вернуться и поработать в своем кабинете?
— Можете. Капитан — обращаюсь я к ожидающему нас у дверей сокровищницы Нейтгарду — верните ключи от кабинета господину Дерангу…