Мне снова пришлось убегать. И любая моя попытка сунуться в город заканчивалась бегством. Лишь пару раз мне повезло наткнуться на голую кость и голову рыбы, изрядно подвяленные на солнце. Все это я в считанные минуты сгрызла, но голод не отступал.
Так я скиталась несколько дней, а может и больше. Счет времени, который раньше был направлен на ожидание пищи, прогулки и возвращения Ма, сейчас остался без опоры на какие-либо события. Я не знала, что готовит мне новый день и буду ли я сегодня есть.
А еще, кажется, на мне завелись блохи. Шкура начала сильно чесаться, что приносило еще больше дискомфорта в мою и без того нелегкую жизнь.
Я пробовала валяться в коровьем навозе, который находила в полях, но это не помогало. Может, потому что навоз был несвежий и совсем не задерживался на шерсти? Я не знала. Но снова и снова падала в новую кучку.
Но самой большой моей бедой был голод.
Собакам, которые живут стаями, намного проще добывать пропитание. А если ты один, то обречен на голодное скитание и как итог на смерть. Ты не способен охотиться, как твои предки. Ты не в силах пробиться к мусорной куче, как твои стайные сородичи.
Но как прибиться к стае, если меня с детства учили, что кругом враги? И ведь любая встреча с этими врагами лишний раз подтверждала эту истину. Я еще ни к одной стае не смогла подойти без последующего преследования. Они все рьяно защищали свою территорию и добычу, и я бы на их месте поступила так же.
Видимо, чтобы быть членом стаи, нужно в ней родиться…
Голод становился все сильнее, придавая не столько уверенности, сколько желания снова выйти в город в поисках пропитания. Лапы несли исхудавшее тело, а голова уже не думала об опасности, подстерегающей на каждом шагу.
Мне удалось миновать несколько улиц, не столкнувшись с разъяренной стаей, и вот я уже была в привычном для меня городе, где стояли высокие дома, а по дорогам неслись автомобили.
Когда-то в такой машине ездила и я с Ма.
Я добежала до дороги, которую необходимо было перебежать, но почему-то машины не останавливались. Когда раньше я переходила дорогу с Ма, они всегда стояли, уступая нам путь. Почему же сейчас они неслись на такой большой скорости?
Мне ничего не оставалось, как попытаться проскочить мимо них, и я кинулась вперед.
Раздался визг тормозов и машина, летевшая прямо на меня, резко остановилась. Я на секунду затормозила, а потом поняла, что они останавливаются, когда я бегу, и рванула дальше.
Впереди был магазин, место, куда люди ходят охотиться и откуда всегда возвращаются с большими пакетами еды. Я это хорошо знала, Ма несколько раз оставляла меня привязанной возле такого охотничьего угодья. А еще я знала, что если долго смотреть на человека, он может поделиться с тобой своей добычей.