– Гляди в оба.
Зеленые листья кустарников синих диких роз зашуршали, ветки раздвинулись, осыпав землю лепестками, и милый зверек выпрыгнул из зарослей с высунутым на бок языком. Циветта в несколько прыжков достигла пруда, и от ее шагов побежали крохотные волны, искажающие отражения деревьев. Феликс почти расслабился от умиления, пока краем глаза не заметил движение в тех же кустах. Из чащи медленно выходили маги: двое защитников, включая Скару, шли немного впереди Эрлина, боевого, уже готового применить свой дар, судя по набухшим венам бурого цвета.
– Выбрали другую тактику, – хмуро сказал Нейран. – Интересно, где остальные? В любом случае, подпускаем вплотную, как договаривались.
Трое волшебников приближались, а Нейран и Феликс осторожно отступали, выманивая их вперед. Циветта уже почти добралась до «лис». Под сапогом Фела хрустнула ветка, и он чуть не оступился. Эрлин воспринял это как повод для атаки и сделал рваный пасс руками. По земле прокатилась энергетическая волна и, достигнув зверька, впиталась в землю. Нейран схватил Феликса за шкирку и отпихнул за спину. За мгновение до землетрясения кожа Нейрана блеснула. От первого толчка Фел не удержался на ногах; от второго пруд разделился надвое – в земле пролегла глубокая трещина, и Феликс с трудом встал на четвереньки; от третьего у него так лязгнули зубы, что он едва не откусил язык. Нейран же будто врос в почву и быстрым выверенным движением запустил в наступающих металлическую глыбу. Скара оттолкнула своего боевого мага – Эрлин упал, еле успев подставить руку, – и приняла защитную стойку. Обломок металла налетел на Скару, обратившуюся в золотую живую статую, и отбросил ее назад тяжелым ударом. Зрелище настолько обескуражило Феликса, что от ужаса он отпрянул и заметил, как в тыл к ним пробирается Таллика. Он вскочил, готовясь защищать Нейрана со спины. Меч Таллики попал в невидимую магическую стену, которая разлетелась от третьего удара. Девушка замахнулась на Фела с таким остервенением, словно намеревалась по-настоящему отсечь ему голову. Феликс неуклюже нырнул ей под руку, как успел научить Нейран, схватил ее предплечье и ударил о свою ногу. Таллика сдавленно простонала, чтобы не заорать от боли, а Фел со всей силы закусил нижнюю губу – металлический меч, который бывшая мортисийка выронила, порезал его бедро. Двинув Таллике под колено носком сапога, он испуганно встретил ее взгляд, полный жажды кровавой расправы.
– Прости, – смутился Феликс, пожав плечами, и повернулся к Нейрану, который небрежно отбивался от атак, но все равно пятился. Нападавшие брали верх количеством.