– Если прищуриться и долго не моргать, можно разглядеть, – подмигнул Кио, раскрывая секреты игры.
Эль последовала его совету и увидела, как над головой Диары фон Грайт начал медленно прорисовываться нечеткий крылатый силуэт.
– Грифон! – выпалил Ирвин, но его догадка потонула в выкриках других шамадорцев.
– Пегас?
– Фурия!
– Дракон?
– Нет, тупицы, это Валосильмат, – обреченно вздохнула Диара.
– Мои дорогие! – громкий возглас Лунаса остановил игру. – Пришло время для главного сюрприза!
Диара так резко обернулась, что ее белые локоны с сероватыми корнями полетели в противоположную сторону, а образ над головой испарился, как дымка погасшей свечи. Двое парней несли к костру деревянное корыто, наполненное водой и синими гранеными яблоками, похожими на драгоценные сапфиры. Они были размером с ранетки и сверкали, ловя свет костра. Эльвию распирало от восхищения.
– Фух, ну и тяжесть, – пожаловался коренастый мулат, опустив ношу на землю.
– Только бабе своей так не говори, Осса́р, – усмехнулся его напарник, белокожий, с коротко стриженными серыми волосами, выглядящий на фоне приятеля как молоко. Он подсел так близко к Аметрине Сил, что она смутилась и неловко отодвинулась. Эль уже слышала, что этого подхалима с Сунтлеона зовут Ле́йт Штрасс по прозвищу Фольга, из-за которого он каждый раз взрывался и лез в драку.
– Так, народ, разбираем! – скомандовал Лунас, и шамадорцы тут же принялись утаскивать себе по яблочку.
Кио прежде, чем Эль успела дотянуться до корыта, вручил ей одно из яблок. Эльвия осмотрела диковинный фрукт и уже открыла рот, чтобы откусить, но ее остановил писклявый голос.
– Деревенщина, это для игры, а не еды, – сказала сидевшая слева от Эль симпатичная девушка, похожая на фарфоровую куклу утонченными чертами лица, крупными глазами и бирюзовыми кудрями. Только кожа ее была зеленоватой, как у Кикиморы.
Эль с сожалением проглотила слюну – уж больно аппетитно выглядело яблочко.
– Итак, приступим, – продолжил Лунас, когда все шамадорцы разобрали угощение. – Рассказываю новичкам, а заодно напоминаю всем остальным, – протянул он и загадочно ухмыльнулся. Пламя костра осветило его лицо, придавая ему таинственности. Среди магов повисла тишина, стали слышны звуки ночного леса и потрескивание поленьев.
– Семпер – та еще заноза в заднице, но, надо отдать ему должное, удержать внимание он умеет, – шепотом признался Кио.
– В ваших руках самые настоящие подводные ма́люмы! – торжественно возвестил Лунас. – Прямиком со дна Манназиа́нского моря!
По поляне пронеслось восторженное перешептывание.