Статус появился словно на смену хозяину и улегся в ногах Эль, пытавшейся проследить за наставником Нейрана, но потеряла его из виду. Альварус вернулся с бархатистой радужной розой.
– Твой цветок, – улыбнулся маг, протягивая ее Эльвии. – Он такой же необычайно красивый. Символ радости, оптимизма и беззаботности.
Эль стушевалась, но приняла цветок и положила его на стол. Статус внезапно поднялся и с хрипловатым рыком помчался наружу: листья-бабочки вновь уселись на свои ветви, и ирбис решил непременно исправить ситуацию. Увлекшись, он пушистым хвостом скинул на пол радужную розу. Эль мгновенно отреагировала и нагнулась поднять подарок; все бы прошло успешно, если бы не попавшийся на обратном пути злополучный угол столешницы. Скорчившись от боли, она выпрямилась и схватилась за пострадавшее в очередной раз правое плечо.
– Чтоб тебя!.. – проворчала она, сняв дублет и ослабив шнуровку на ночнушке.
Зрелище оказалось не из приятных: огромный темно-фиолетовый, почти черный, синяк разросся практически до локтя.
– Откуда это? – с отеческой заботой спросил Альварус.
– Неудачная попытка победить Лунаса.
Эльвия внезапно ощутила приятное тепло от подошедшего Аливара и поторопилась прикрыться дублетом, но Ал уже протянул руку и остановил ее движение. Эль показалось, что по коже прошелся разряд статического электричества. Ее сердце беспокойно запорхало, словно магическая бабочка, за которой гонялся Стат, а тело бросило в жар, как будто она ни с того ни с сего начала чувствовать действие собственной же магии.
– Знаю, что ты хочешь предложить, – уверенно заявила Эль, – но не надо. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал. Тем более, это всего лишь очередное магическое истощение. Само пройдет.
Аливар не прислушался, и на кончиках его пальцев появилась мельчайшая пыльца, мерцающая, как ночные звезды. Едва ощутимыми прикосновениями Ал принялся наносить ее на кожу Эльвии, и боль постепенно отступала, оставляя лишь неприятное воспоминание. Эль быстро поняла по отрывистым движениям, что он колдовал через газообразное состояние дара, и очень обрадовалась, что наконец научилась распознавать такие нюансы в магии.
– Да, чужие травмы переходят ко мне, но они значительно уменьшены. К тому же ты юная леди, а я опытный маг-защитник…
Словосочетание «юная леди» вновь резануло слух Эльвии. Она не стала спорить, а молча попыталась отвлечься и избавиться от мысли о том, как сильно ей вдруг захотелось, чтобы целитель обнял ее и пожалел. К счастью, собеседник продолжил повествование.
– А еще моя бабуля рассказывала, что наш родовой дар происходит не просто от Дикой Магии, а от самих альвов.