— Как тебя зовут?
— Это не имеет значения. Но раз ты спросил, я тебе отвечу. Здесь меня зовут Матвей. Есть еще дурацкие вопросы?
— Ты тот самый Матвей, с которым в последнее время общалась дочь священника?
— Да, ты прав, это я.
— Тогда где она?
— Этого я тебе сказать не могу, но могу помочь в другом.
— И в чем же?
Старик медленно залез в карман фуфайки и достал оттуда ржавый гвоздь, правда, не такой, который привыкли видеть люди нашего поколения. Этот гвоздь был похож на те, которыми подковывают лошадей, только гораздо большего размера. Он протянул его капитану.
— И что это за железяка?
— Ключ.
— От чего?
— От сердца дьявола на земле. Им можно открыть путь к истине.
Зверев протянул руку, но Матвей сразу же убрал артефакт.
— Ты не можешь его взять.
— Тогда зачем ты показал его мне?
— Он пригодится вам, но его должен взять Виктор. Если ты до него дотронешься, он убьет тебя. Единственное место, где ты должен будешь его взять, находится далеко отсюда. А пока его будет хранить он, — старик передал гвоздь Четырину.
— Интересно знать, как этот кусок железа может меня убить?
— Если бы это был простой кусок железа, то я бы был простым стариком, а ты не был бы здесь.
— И где я должен его использовать?
— Езжай в Бондари, там ты найдешь все ответы.
— Тогда причем здесь девушка?
— Девушка — это врата.
— Врата чего?
— Я и так сказал тебе очень многое. Остальное ты должен понять сам, иначе будет неинтересно.
— Неинтересно? Неинтересно для кого?
— Для меня, — усмехнулся Падший.
— Послушай, старик, у меня и так слишком много загадок.
— Вся жизнь — одна сплошная загадка, а ответ всегда лежит только в конце. В конце пути, который человек выбирает сам. Так что выбери правильный путь, и ты получишь ответы на все свои вопросы. А теперь мне пора.
— Постой. Хотя бы скажи, о чем ты разговаривал с ней и кто она такая?
— Я просто попытался привести ее душу в равновесие и спрятать там, где ее сложнее всего будет найти. Ее душа сейчас на краю, и только тебе решать, прыгнет она в пропасть или останется на земле. А что это такое, ты поймешь, как только найдешь ее. Я не могу сказать тебе, кто она, потому что пока ты не знаешь даже, кто такой ты сам. На этом все. Нам пора расстаться.
— Ну а кто тогда ты?
— Вечер еще не закончился, впереди ночь и полнолуние. Зачем мне говорить многое, если я не уверен, что вы доживете до утра? Будьте осторожны.
— Что он нес? Я ни черта не понял, — нарушил повисшую паузу Виктор.
— Да подожди ты, — отвечая Четырину, Зверев на секунду упустил Матвея из вида, а когда обернулся, старика уже не было. — Твою мать! Вот дерьмо! Почему? Ну почему они не говорят ничего по существу? Почему надо все усложнять?! — застонал от ярости Зверев.