Будь я биологом, отметил бы, что в этом месте крайне мало живности. Океан на самом деле очень густонаселён, но из-за кольца течений в точке Немо мало пищи и здесь не любят селиться ни рыбы, ни акулы, ни киты.
Будь я литературоведом, то отметил бы интереснейший факт: именно в этой точке писатель Лавкрафт когда-то поселил космическое чудовище Ктулху, спящее на дне океана в ожидании момента, когда оно сможет разрушить мир.
Я всего лишь Максим Воронцов, но во мне сейчас был мой Высший, и я знал все эти забавные факты.
Тихий океан вовсе не тихий, но сейчас он был спокоен. Я стоял на воде, что совсем не сложно, если изменить закон поверхностного натяжения, и смотрел в тёмную чистую бездну. Подошвы кроссовок оставляли на воде рубчатые, медленно затягивающиеся отпечатки. Пахло солью, но почти совсем не пахло йодом, как на берегу. Нагнувшись, я коснулся воды.
Холодная…
Кстати, Ктулху там, в глубине, действительно был. Боевая биоформа, в которой воплотился один из Высших ещё в предыдущие циклы существования, очень и очень давно, во тьме веков. И это на самом деле его имя – если попытаться озвучить его человеческим голосом.
Он вторгся на Землю, сражался с Высшим, который владел нашей планетой до Прежних, проиграл и погрузился на дно в надежде отлежаться и продолжить схватку.
Но ему не повезло. Лавкрафт ошибся, Ктулху сдох, его органические части разложились, кристаллические структуры окаменели. Лишь остатки энергетической составляющей угасали до сих пор, временами выплёскивая в пространство информацию, которую улавливали особо чувствительные люди.
Покойся с миром, космический монстр, мы теперь и сами чудовища.
[15] Рабиндранат Тагор (Тхакур) «О, всеединство разума, духа и бренной плоти…».
Времени было так много, что я тратил его с толком. Только в цейтноте тянет заниматься ерундой.
Не уходя из точки Немо, я проверил, вернулся ли Лихачёв.
Да, вернулся и сидел сейчас совершенно обалдевший, но живой и здоровый, перед отставным генералом. Вместе со всей командой столь же растерянных разведчиков. Похоже, для них время пролетело в один миг.
Честно говоря, не вернулись только бельгийцы. Видимо, в качестве расходного материала для создания монстров-дутышей Высший Инсеков использовал европейцев.
Я посетил корабль Инсека. Он и впрямь оказался шаром, а не куполом, глубоко заглублённым в лунный грунт. Там не было никаких признаков жизни, температура внутри упала, содержание кислорода в воздухе тоже. По коридорам ползали два дрона – американский и китайский. Я прошёл мимо бесплотной и неощутимой тенью, прежде чем покинуть корабль навсегда.