Вон она, Земля. И на ней…
Стоп, на ней нет Гнёзд. Раз нет Лунного кольца, значит, Инсеки проиграли.
Но там есть Прежние!
Есть вся их инфраструктура, есть то, что заменяло им Гнёзда, какие-то тайные убежища, где они готовили своих солдат, чистильщиков и уничтожителей, танцоров и сирен. Что-то подобное Гнёздам точно есть, я помню тот миг, когда перед превращением Миланы в Высшего я говорил со всеми Изменёнными. Их было много, слишком много для восьми лет оккупации. Скорее всего, Инсеки украли у Прежних технологию изменения людей и переиначили на свой лад.
Вот она, Земля.
«Услышьте меня, – подумал я, неотрывно глядя на бело-голубой шарик, летящий во тьме. – Мэй-дэй, SOS, спасите наши души! Это Луна, скорее всего, рядом с местом посадки „Апполона-11“! Корабль Инсеков! На Луне боевой корабль Инсеков без экипажа! Вероятно, повреждён, скорее всего, скрыт маскировочным полем. Мы в плену. Помогите, это очень важно!»
Вот на что я надеюсь, глядя на Землю и мысленно взывая о помощи непонятно к кому? С тем же успехом можно молиться.
Потолок вдруг потемнел и стал непрозрачным.
Я моргнул. Ничего не изменилось.
– Закрыли окно? – спросила Милана.
Они с Дариной склонились над оставленной десантниками техникой.
– Закрыли, – задумчиво ответил я, вставая.
Это случайно совпало? Или корабль почувствовал мой призыв и решил его прервать?
– Отвёртка нужна, – сказала Дарина. – Макс, у тебя нет отвёртки?
– Надо поискать нож, – предложил я.
Корабль тряхнуло.
Мы замерли, глядя друг на друга.
– Лунотрясение, – предположила Милана.
Корабль снова вздрогнул.
По стенам прошла волна, они изгибались, будто были сделаны не из металла, а из гибкого пластика. В нескольких местах вспыхнули и погасли экраны.
– Что происходит? – Дарина быстро достала из-за пояса пистолет.
Я бросился к ним.
Нет, я всё-таки надеялся на помощь. Но не ожидал, что она придёт так быстро.
Если, конечно, это помощь, а не бомбардировка корабля. Зная отношение Прежних к Инсекам, те могли вначале уничтожить корабль, а уже потом разбираться, что происходит.
– Я позвал на помощь! – крикнул я. – Мысленно! Смотрел на Землю и позвал, как Гнездо!
– Там есть Гнёзда? – нахмурилась Дарина. И побледнела.
– Вряд ли. – Я обнял её. – Но кто-то, похоже, услышал…
Корабль затрясся мелкой дрожью, будто в него вонзили исполинскую дисковую пилу и резали на куски. Потом послышались далёкие хлопки, от которых пол вздрагивал и больно бил в ноги. Ответный огонь?
«Это был подлый и безответственный поступок».
Голос, раздавшийся в глубине сознания, напоминал голос Инсека, но был начисто лишён эмоций.