Тумянин взял второй конверт, осторожно вскрыл его. На стол выпало золотое обручальное кольцо.
— Пригласите ко мне Мотова, — попросил он Алтунина.
Алтунин вышел.
«Что это? Действительно заявление Локтева или хитроумный ход с целью запутать следствие? Необходимо срочно вызвать Локтеву для опознания кольца и почерка мужа». Тумянин поднял трубку и передал указания дежурному.
Через некоторое время в кабинет вошли Алтунин и Мотов. Тумянин внимательно оглядел их. Оба довольно спокойны, если не считать обычных волнений, свойственных каждому человеку в такой ситуации.
— Андрей Павлович, вы ездили вчера вместе с Алтуниным на вокзал получать сверток по анонимному звонку?
— Да, ездил.
— Каково ваше мнение по поводу неожиданного появления этих документов?
Мотов пожал плечами.
— Мы заявление прочитали. Валентин мне не говорил о своих переездах. Он мечтал все время о машине, а здесь вдруг отказывается. Хотя заявление написано им лично, я хорошо знаю его почерк.
— Вы тоже хорошо знаете почерк Локтева? — обратился Тумянин к Алтунину.
— Да, это его почерк.
— А шрифт машинки вы можете узнать? У вас есть машинка в отделе?
— Да. Но шрифт тут несколько иной.
— Что вы скажете по поводу кольца?
— Очень похожее кольцо было у Валентина. Он носил его на правой руке. Это было обручальное кольцо.
Мотов и Алтунин ушли. Тумянин связался с начальником уголовного розыска и доложил ему о ходе поисков. Выслушав Тумянина, он попросил передать дело в областное управление.
3
На совещании у генерала было решено: розыск Локтева возглавит полковник Андрей Иванович Бубнов, имеющий немалый опыт оперативно-розыскной работы. Непосредственно вести дело было поручено квалифицированному работнику Сергею Васильевичу Крахмалеву.
Внимательно ознакомившись с имеющимися материалами, Крахмалев сразу же вызвал Локтеву.
— Это кольцо вашего мужа? — внимательно посмотрев на осунувшееся лицо женщины, спросил он.
Елена Николаевна побледнела.
— Что с Валентином? Где он?!
— Успокойтесь. Вашего мужа пока не нашли, а это кольцо с двумя заявлениями было обнаружено в автоматической камере хранения железнодорожного вокзала. Взгляните на эти заявления.
Пока Локтева читала, Сергей Васильевич внимательно следил за ее лицом. Но оно было по-прежнему бледным, вызывающим сострадание.
— Это подпись не Валентина, — сказала Локтева, прочитав первое заявление. — А второе, похоже, написано им.
— Почему похоже?
— Думаю, что такое заявление он не мог написать.
— Но почерк его?
— Почерк его.
— Что скажете по поводу кольца?
— Кольцо принадлежит моему мужу. В последний вечер перед исчезновением он принимал ванну, и я помогала ему мыть голову. Тогда я видела, что кольцо было у него на пальце. — Она вдруг закрыла лицо руками и с дрожью в голосе сказала: — Никуда он уехать не мог... Мотов знает, где Валентин, спрашивайте его.