Девушка – он всё ещё не верил, что это могла быть Василиса, – широко распахнула глаза. Её глаза.
– Кирши? – сказала она одними губами, и глаза её наполнились слезами. – Боги, Кирши, Кирши, Кирши…
Кирши разозлился. Ему не нравились эти игры, он ненавидел, когда его слабости использовали против него.
– Кто ты?! – прорычал он, хватая девушку за грудки и с силой вдавливая в пол. – Кто ты, чёрт возьми, такая?!
Девушка пискнула и вцепилась пальцами в его руку:
– Это я, Кирши! Это я, Василиса!
– Чёрта с два! Я лично сжёг её тело! Кто ты такая?!
Он безумно, до одури хотел верить, что перед ним Василиса. Другая, с короткими волосами, худая, измученная, но та же самая Василиса, которую он видел только во снах, которая звала его, которая обещала вернуться.
– Это Морена, – прохрипела Василиса под весом его рук. – Это всё Морена. Заклинание Белогора сработало, но не для его сына, а для меня! Кирши, пожалуйста, ты задушишь меня! Я всё объясню, клянусь!
Кирши ослабил хватку. Василиса впилась в его руки сильнее.
– Только не отпускай! – воскликнула она. – Финист приказал убить каждого, кто сюда войдёт. Если отпустишь, я снова на тебя брошусь.
– Что? Почему?
Василиса скривилась:
– Он заставил меня принести клятву верности. Магическую клятву.
Кирши стиснул зубы. Что тут вообще творится?! Вопросы ворохом свалились на голову, а пальцы чувствовали, как в груди Василисы быстро колотится сердце. Жива? Она правда жива?
– Я правда жива, – прошептала она, разглядев что-то в его взгляде. – Но я убью тебя, Кирши, если ты меня отпустишь. И я ничего, слышишь, ничего не смогу с собой поделать. Если бы ты знал, что такое клятва…
– Я знаю, что такое клятва, – процедил Кирши, стаскивая с Василисы ремень. – Я дал такую Атли.
– Ох, – только и сказала Василиса, и Кирши увидел в её глазах сожаление, сочувствие и боль. Боль, которая лучше любых слов говорила о том, что Василиса его понимает.
Кирши связал ей ремнём руки:
– Когда Финист вернётся, я прикажу ему освободить тебя от клятвы.
Вздох облегчения сорвался с губ Василисы, и она прикрыла глаза:
– Спасибо.
Кирши стоял у камина, не отрывая от неё глаз. Он всё ещё не мог поверить, что всё происходящее правда. Ждал, что Василиса сейчас обратится в ночницу или какую другую тварь и наваждение рассеется. Но минуты шли, а она не исчезала. Лежала на полу, глядела на него своими огромными карими глазами и, кажется, тоже не могла наглядеться. Кирши хотел снова коснуться её, обнять, поцеловать, но не мог найти в себе силы сдвинуться с места.
Он даже забыл про шкатулку, пока Василиса не заговорила: