— Не хотелось бы, — пробормотал Машеров. — Я разговаривал и с Александровым и с Алфёровым и они уверены, что изучение «объекта Игрек» принесёт огромную пользу науки, с учётом его возраста и использованных технологий, хотя мы по прежнему не знаем для каких целей он был сделан. И что не следует отдавать приоритет американцам в его изучении, потому что с нами они будут делиться лишь крохами. Андропов же считает, что ничего это нам не даст.
— И это странно, — кивнул Бронницкий. — Уж кто-кто…
— Нет, Эдик, здесь уже внутренние интриги пошли. Когда три года назад, стартовал проект «Ясон», влияние Андропова начало падать. Вот поэтому он всячески противодействует…
Договорить Машеров не успел.
— Да что происходит! — возмутился следивший за дорогой Эдуард. — Что они творят!
Его возмущение можно было понять. Сопровождавшая их вместо машины ГАИ белая «Волга» вдруг резко набрала скорость и исчезла вдали.
— Что случилось? — спросил Пётр Миронович, своего водителя.
— Кажется покушение, — пробормотал он.
— Опомнись Эдик! Какое покушение, здесь тебе не США.
Но Бронницкий ничего не ответил, лишь сжал зубы, настороженно водил глазами по сторонам и поэтому сумел заметить выскочивший как будто ниоткуда грузовик, который нёсся прямиком на них. Эдуард ухмыльнулся, крутанул руль и ловким манёвром, вывел «Чайку» прямиком из-под колёс КамАЗа.
— Вот тебе и не… — но не закончил, так как что звякнуло.
— Стреляют! — крикнул Валентин, доставая табельное оружие.
Бронницкий выругался по-английски. Охранник попытался, высунувшись из окна, открыть ответный огонь.
— Не трать патроны, — бросил ему Машеров, доставая из бардачка пистолет, который туда положил Эдуард. — Эдик, слушай меня. Разворачивайся, а через два километра, поворачивай направо, на просёлочную дорогу, а потом ещё раз, я скажу где и уйдём прямиком в лес, старыми партизанскими тропами.
— Не лучше ли доехать до Смолевичей? — спросил Бронницкий.
— Ты же видел, нас туда не пустят. Делай как я говорю.
Эдуард начал разворачивать машину и в это время на них выскочил второй грузовик, однако и на этот раз Бронницкий смог вывести «Чайку» из-под удара. Снова раздались выстрелы, но опять безрезультатно.
— Думаете что эти тропы сохранились? — спросил Бронницкий.
— Я точно знаю, — веско обронил Машеров и у его водителя не осталось больше вопросов.
Скоро они свернули в лес, сбросили скорость и поехали, петляя между деревьев.
— Куда дальше? — уточнил Эдуард.
— Продолжай ехать, я тебе скажу, куда и как сворачивать, — бросил Машеров, доставая сигареты и закуривая. — Доедем до Могилёва. Там нас точно не ждут и уже оттуда свяжемся с Москвой. Пока расслабься. Сложности начнутся позже.