— А ты откуда знаешь-то? Что-то я карты у тебя не заметил.
— Я тут в "голопузом детстве" учился недалеко, нас на практику гоняли помогать, вот этот самый коллектор строить. Это "отработкой" тогда называлось. Типа деньги за "бесплатную" учебу отрабатывали.
Пандис посветил фонарем на свод потолка.
— Этому коллектору тысяч шестьдесят лет будет, не меньше.
— Чуть больше восьмидесяти, — поправил медведя Спиркс.
— Ебать, это ж сколько тебе тогда?! Ты может и Синдикат без Рэйса застал?
— Ну это ты загнул. По летоисчислению Древа, мне примерно девяносто две тысячи лет. Но я треть жизни провел на периферийных Листах, так что остальные две трети можешь смело делить на сто пятьдесят.
Пандис некоторое время брел молча, рассчитывая в уме истинный возраст артефактора.
— Подожди, а где… Восемьдесят тысяч лет назад тут только какая-то музыкальная школа была и все. Где ж ты учился?
— Вообще-то, не школа, а Консерватория! — буркнул артефактор.
— Чего?!!
— Ой, бля, вот кто за язык тянул… зря я это пизданул… — вполголоса пробормотал Спиркс.
— Я же не отстану теперь, давай рассказывай!
— Ну да, да! Я учился в Консерватории! Доволен? Можешь запомнить и дома подрочить… Маменька у меня была эстрадной певицей, а в енотских семьях, если ты не знал, голос самки в вопросах выбора профессии потомства — решающий. Вот меня и засунули в консерву на направление "дирижер оркестра".
— Так ты, этот… "музыкальный регулировщик"… — медведь заржал во весь голос, и попытавшись лапами изобразить взмахи дирижера, поскользнулся на куче мусора и плюхнулся в воду с головой.
Вынырнув и протерев морду лапой, Пандис спросил:
— Как же ты тогда в наемники Синдиката попал? У нас вроде бы военных оркестров нет и не было никогда?
— Мобилизовали, — спустя некоторое время, прыгая с одного островка мусора на другой, ответил Спиркс, — Я как раз третий курс заканчивал, сдавал экзамены, когда за мной прямо в консерву группа "добровольного набора" из Синдиката явилась. Выловили на туалетной площадке возле второго корпуса, сунули под нос бумагу с каким-то договором о военном найме, и прямо там их главный из табельного игломета в мою жопу пару-тройку сонников и впендюрил. Очухался я уже на учебном полигоне Саркиса. Сходил поссать, называется…
— Это да, тогда жестко было. Якобы подписал "добровольный найм" и не ебет. Лихие времена были.
— Наш доблестный Синдикат тогда всасывал по всем фронтам. Нам за три месяца кое-как объяснили с какой стороны за ствол браться, сколотили наспех "добровольческие бригады" и швырнули на усиление регулярам. После первого же боя, нас из отряда в шестьсот рыл осталось семьдесят. Обошли по флангам и взяли в клещи… Мдя… Нам тогда здорово группа разведки помогла, удерживала коридор, пока мы выходили из окружения. Там я в первый раз с Макжи и встретился.