– Где ты научилась такому прелестному обороту речи? – Я нахмурилась от отвращения, но Мина продолжала шептать:
– Слушай, у некоторых из моих друзей будут большие неприятности, если Дариус узнает, где их искать.
– Точно. Так почему же мы здесь? У него есть шпионы, Мина.
Казалось это привлекло ее внимание.
– Что?
– Маргана мне сказала. У него повсюду есть люди, которые ищут магов. Ты могла привести их прямо к своим друзьям.
Она на мгновение прикусила губу, но потом покачала головой.
– Я была осторожна. Я бы заметила, если бы кто-то за мной следил.
Я сомневалась, что Мина заметила бы что-то дальше кончика своего носа.
– Мне нужно, чтобы ты меня выслушала. Есть вещи, о которых ты не знаешь. Его прикосновения…
– Фу, – сказала она, притворяясь, что ее тошнит.
Я вздохнула, не зная, встряхнуть ее или обнять. Я не могла рассказать ей обо всем, что здесь происходит, да, возможно, ей лучше было и не знать. Я не хотела ее разочаровывать, когда она выглядела по-настоящему счастливой.
– Просто пообещай держаться от него подальше. И я была бы признательна, если бы ты нашла другое развлечение. Уверена, во дворце есть прекрасная библиотека.
– Да ладно тебе, Лиора! – Она в отчаянии откинула голову назад. – Мы большую часть жизни провели скрываясь. Я думала, что ты будешь рада познакомиться с другими людьми, похожими на тебя.
– Дело не в том, что я не хочу знакомиться с другими магами, Мина. Я просто не хочу подвергать их опасности.
– И не будешь. Подпольная сцена – это место, где колдуны и колдуньи могут безопасно собираться вместе, без осуждения обычных людей.
– А разве ты не «обычный человек»?
– Конечно, но я их сторонница. Не смей закатывать на меня глаза, Лиора Дюваль.
– Я их просто разминаю, – усмехнулась я.
– Пожалуйста, сделай это для меня, Ора. Считай это ранним подарком на день рождения.
День рождения Мины был только через семь месяцев, но я видела нетерпение в ее широко распахнутых глазах. Искреннее желание поделиться со мной тем, что она любила. Мне всегда было трудно сказать «нет», когда дело касалось Мины.
– Ладно. Показывай дорогу.
Она вскрикнула от радости и побежала вперед, пока мы, наконец, не достигли части туннеля, которая была ярко освещена и в которой не было видно крыс. Земляной пол сменился булыжником, и до нас донесся запах еды. Мина жестом указала на дверь в боковой части туннеля. Над ней висела табличка с надписью «Хрустальный шар».
– Вот мы и пришли. – Мина улыбнулась и взяла меня за руку. – Теперь ты можешь снять свой плащ.
Частично таверна, частично театр – пространство было намного красивее, чем я могла представить снаружи. Все – от светильников до потолка, было тщательно продумано и повторяло элементы, которые я видела во дворце: шевроны, гребешки, солнечные лучи и звезды. Но цвета здесь были не такие строгие – мебель сочетала в себе теплые персиковые, бледно-зеленые, сиренево-голубые и металлические оттенки.