– Это всё…
– Это?..
– Ты знаешь, что это? – Лианн помолчала. – Это ло… Ло…
– Ложь, – пробормотала я и почувствовала, как всё лицо залилось горячей краской.
– Верно! – учительница улыбнулась еще шире. – А ведь друзьям лгать нехорошо, правда?
– Наверное, нехорошо.
– Вот так. Ты рассказала мне свою тайну и поняла, что нужно всегда говорить правду. А теперь я попрошу тебя об услуге.
– О какой?
– Дождь закончился. Пойдем со мной во двор. По-дружески прошу.
По-моему, уговор выходил не совсем честный, но я всё же встала и пошла за учительницей. Хотелось верить, что я оказываю ей услугу, но, видимо, я просто ее послушалась.
Лианн не обманула: дождь перестал. Облака расступились, и выглянуло солнце. Немного развеялись и мои мрачные мысли, внутри больше не было так темно, как раньше. Мы медленно пересекали широкий двор моей четвертой школы, нас обгоняли мальчишки и девчонки, торопились занять спортивную площадку раньше других. На нас никто не глядел. Лианн снова заговорила со мной:
– Я вижу, ты отличный рассказчик. Ты никогда не хотела стать писательницей, сценаристом или актрисой?
– Не знаю.
– Может, журналистом? Знаешь, что у нас есть своя газета?
– «Классные новости». Я видела ее на стене.
– Точно. Правда удачный заголовок? София придумала. Она главный редактор. И староста. И капитан команды по баскетболу. Сколько всего успевает эта девочка! По-моему, вы с ней подружитесь. У нее тоже фамилия Дженкинс, как у тебя!
Надо же, какое совпадение! Вообще-то Дженкинс – распространенная фамилия.
Несколько ребят бегали вокруг баскетбольной корзины со сломанным кольцом. Кого-то из них я уже запомнила, были там и новые лица, но одно забыть оказалось невозможно. Девочка со второго ряда, с губ которой не сходила прекрасная и зловещая улыбка, пока я рассказывала о себе. Одной рукой она вела мяч, и он безукоризненно повиновался. Только бы Софией оказалась не она!
– София! – позвала Лианн.
Она.
Одноклассница на лету поймала мяч и пошла нам навстречу, широко улыбаясь.
– Познакомься, это Урсула. Я не успела вас представить.
– Очень приятно, Урсула! – С этими словами староста расцеловала меня в обе щеки, от нее пахло яблоками.
Я обратила внимание на две вещи. Во-первых, когда София подошла к нам, ребята перестали играть. Никто не забрал у нее мяч. Во-вторых, в ушах у нее были огромные кольца, как у взрослой, как у Лианн. Такие сгодились бы, чтобы починить обруч. Два раза.
– София, оказывается, Урсула отлично пишет. По-моему, в редакции газеты как раз нужен такой человек. Поговори с ней после игры, пожалуйста. Вас же нечетное число! С Урсулой станет поровну. А я в сторонке постою.