– Тебя мы попросим написать рубрику писем от читателей, – коротко объяснила она. – Руфь Галлахер? Ты…
– Постой-ка, – перебила я, хотя дала себе слово не раскрывать рта. – Я не поняла задания. Что значит «написать рубрику писем от читателей»?
– В каждом номере мы просим читателей присылать свои отзывы и предложения. Это и есть письма читателей. Ясно? Так… Руфь Галлахер.
Руфь, толстушка в очках слева от меня, нетерпеливо подняла руку, но я еще не до конца поняла свое задание.
– Погоди, если эти письма должны писать читатели, что делать мне?
София спокойно поднялась с места и подошла ко мне.
– По правде говоря, Урсула, ни одного письма мы так и не получили, поэтому решили предложить написать их кому-то из редакции. Это просто. Например: «Привет! Меня зовут Пат, и мне очень нравится ваша газета. Особенно журналистские расследования, хотя, по-моему, вам не хватает странички юмора. С приветом, ваша читательница!»
– Но ведь… – Я замигала, в точности как Джордж. – Это же обман!
– По-моему, ты прекрасно справишься. – Редакторша улыбнулась, не глядя мне в глаза и не отвечая на мой вопрос. – Кого мы забыли? Ах да, Руфь. Сможешь составить головоломку «Найди слова»? Мы их так любим!
– Урсула, какая неожиданность!
Почему-то, когда собрание в редакции закончилось, я не придумала ничего лучше, как пойти в кабинет Джорджа. Я была такая злая, что умудрилась хлопнуть дверью, даже когда открывала ее. Не спрашивай меня как.
– Привет, – сказала я, чувствуя, как гнев огромным пузырем раздувается в груди.
– Мне нравится, когда ты приходишь сама. – Психолог понизил голос, опустил глаза и стал срывать пожухлые листья с пыльного цветка. – Тебя ведь никто не просил ко мне зайти, правда?
– Никто.
– Ура! – воскликнул он, поглядев на меня и осыпав нас обоих только что сорванными сухими листьями, как будто конфетти.
Я переждала этот странный дождь, глядя в глаза Джорджу, но выдавить из себя улыбку мне было не под силу. Он отряхнул руки и волосы и почесал бороду, приняв очень серьезный вид.
– Прости, Урсула, знаю, что вышло не смешно. Ты приходишь ко мне так официально, а тут я со своими шутками-прибаутками. Садись и…
– Расскажи мне что-нибудь. – Я уселась на стул. – Какую-нибудь странную историю.
Джордж помигал – он всегда так делает, когда удивляется, – и я заметила, что ресницы у него тоже почти белые.
– Историю? Даже не знаю… Со мной в последнее время не происходит ничего интересного. Истории приходят мне в голову, когда кто-нибудь задает тему. Ты хочешь услышать рассказ о чём-то конкретном?