Мы с Софией одновременно кивнули, делая вид, что ничего не произошло.
– Дженкинс, задержись на минутку.
«Отлично! Надеюсь, ей достанется!» – подумала я и пошла к выходу.
– Урсула, на сей раз я хочу поговорить с тобой. До завтра, София.
Муравьиная Матка закинула рюкзак за спину и ушла.
– Так. – Кажется, Лианн не знала, с чего начать. – Пойдем и мы.
Не говоря ни слова, я пошла за учительницей к выходу. Мы шли рядом, но не вместе.
– Я с самого утра хотела с тобой поговорить. По поводу того, что ты видела вчера дома. Я объясню.
– У нас дома, – пояснила я. Чувствовалось напряжение. – Папа мне уже всё объяснил.
Я не лгала. Он хотя бы попытался.
– И что ты думаешь?
Я пожала плечами.
– Тебе нечего сказать? Совсем?
– По-моему, это странно, – тихонько пробормотала я. – Кто вы мне теперь? Учительница или?..
– Еще в первый день я сказала тебе, что мы друзья. Так ведь?
– А еще вы сказали, что друзья всё друг другу рассказывают.
– Верно.
Лианн вздохнула, открыла дверь на крыльцо и пропустила меня вперед. Она выглядела пристыженной. Может, она и правда хотела подружиться со мной. И с моим папой. Ледяной ветер дул в лицо. Мы шли молча, а потом она вдруг заговорила более оживленно:
– С сегодняшнего дня мы можем быть друг с другом предельно честными, не врать. Да?
– Ладно, – ответила я. Мне будет непросто, но я же не хочу, чтобы мои горы лжи выросли выше головы.
Лианн улыбнулась.
– Застегнись, – сказала она и, не спрашивая разрешения, застегнула верхнюю пуговицу на моем пальто, как раньше делала мама. – Иначе опять заболеешь.
«Заболеешь», – подумала я. Ветер сдул мой последний обман с верхушки горы и швырнул мне его в лицо. Я вспомнила девочку без имени из рассказа Джорджа.
– Лианн, послушайте… В тот день, когда меня не было…
– Когда ты заболела?
– Да. То есть нет. – Я набралась мужества. – Я не заболела.
– Где же ты была? – Учительница остановилась посреди тротуара, улыбка сошла с ее лица.
– Сначала пообещайте, что никому не расскажете.
– Ну, я…
– Пообещайте. Друзья не рассказывают чужих секретов, правда? Вы сами так сказали. Обещаете?
– Х-хорошо, – пробормотала Лианн. – Обещаю.
– Я не хотела приходить в школу и просто гуляла, – призналась я. – Из-за той фотографии…
– Урсула, это же очень опасно! Только подумай, если бы кто-то… Если бы с тобой что-то случилось? Что было бы с папой?
– Со мной ведь ничего не произошло. Я больше так не буду. Честное слово.
Лианн мне не поверила, но я продолжала:
– А теперь соедините со мной мизинцы. – Она сделала, как я попросила. – Повторяйте:
Если я кому-то
Расскажу секрет,
Выпадут все зубы