– Держись!
– Молодец, Ребекка!
– Четыре секунды, София. Осталось шестнадцать.
Я зачарованно смотрела на девочку, которая всегда всё делала правильно (разве что не умела быть приветливой с новенькими). Упражнение она выполняла так изящно и совершенно, что злиться на нее я не могла. Староста сильно тянула носки к потолку, как будто хотела ими достать до неба.
Корзина снова скрипнула, я очнулась от задумчивости и отодвинулась вправо. Уж лучше промочить ноги, чем умереть под огромными железками. Остальные так и остались стоять как завороженные и вслед за Тредмиллшей начали вести обратный отсчет:
– Двенадцать, одиннадцать, десять… Еще столько же, София!
Я не слушала: нога угодила в лужу, и в кроссовке образовался бассейн. Я облокотилась о стену и развязала шнурки.
Корзина снова скрипнула. Клянусь, она даже на пару сантиметров отошла от стены.
– Мисс Тредмилл, – тихонечко позвала я. – По-моему, корзина сейчас…
– …восемь, семь, шесть… – Тредмиллша горланила громче прежнего, потому что ребята стихли. Воцарилась странная звенящая тишина.
Я посмотрела на одноклассников. Они шепотом обсуждали подающую надежды спортсменку Софию Дженкинсову и выглядели сбитыми с толку.
С каждой секундой корзина всё больше отделялась от стены. Тредмиллша не сводила глаз с секундомера. В руке у меня был мокрый носок. София дрожала, обливаясь потом, и старалась держать голову точно вниз. Ребята выглядели очень сердитыми. Мой кроссовок мок в луже, и одним движением ноги я отправила его в сухой угол. Вот-вот случится что- то страшное, у меня в голове опять затикала бомба. На этот раз обратный отсчет шел и снаружи тоже.
– Четыре, три, два, один… Хорошо! – грохотала Тредмиллша. – Молодец, София! Видели? Вот как надо!
Староста рухнула на мат, уставшая, но счастливая. Ребята бросились к ней с поздравлениями. Или так показалось со стороны. Нам обеим. Никто не ликовал, все разглядывали ее ноги, что было странно.
– Смотри! Видишь?
– И правда!
– Это не ее ноги! Там были другие!
– Что такое? – спросила королева у разгневанных вассалов, которым не хватало только удавок и копий.
– У Ребекки Парадайз не такие ноги, вот что! – послышалось обвинение. Говорила Лаванда. – А где зеленый лак? Мизинец должен быть немного изогнут. Ты не Ребекка!
Ноги! Мои ноги! Клянусь, я чуть было не бросилась на одной ноге за своей обувью, но тут корзина так сильно заскрипела, что я во весь голос закричала:
– Мисс Тредмилл! Корзина падает!
Все обернулись и уставились на Супер-видимую женщину. Все глаза глядели на ее суперноги.
– Посмотри на ее ногти!