— Ты муж?
— Да, я.
— Зайди ка ко мне на минутку. Иди, иди, не бойся — ещё не началось!
Зашел в кабинет. Гинекологическое кресло, операционный стол, стеклянные шкафы с пробирками и каким-то зверским инструментом. В углу на расшатанном стуле, прижимая к груди пакет с вещами, понуро притулилась жена. Я присел рядом.
— Вот, что мои дорогие. В нашей практике не принято спрашивать, что, как и почему, но я считаю своим долгом спросить — вы хорошо обдумали своё решение?
— Да, хорошо…
— Скажите мне — у вас есть ещё ребёнок?
— Есть…
— Он больной? Не спит ночами?
— Нет, всё нормально…
— Вы голодаете? Нечего надеть? Может быть живёте на улице?
— Нет, всё в порядке…
— Тогда что вами движет? Зачем вы это делаете? Операцию начнём через десять минут, но я бы хотела знать — о чём вы сейчас думаете?
— Мы боимся, что не сможем вырастить двоих…
— Боитесь? Вы не того боитесь! Бояться надо не этого, а того, что у вас не будет ребёнка. Ребёнка, который однажды — в старости или раньше, спасёт вас также, как вы спасёте его сейчас… Вот кто у вас сейчас?
— Дочь…
— А будет сын! Поверьте мне, я уж за свои годы на многих пересмотрела — у вас будет сын! Дочь упорхнёт замуж и всё! А сын никогда вас не бросит, будет вас любить и беречь! Где-то не съедите, где-то не выпьете, потом всё вернётся! Верьте и не бойтесь!
Обратно мы ехали, рыдая в голос. От счастья. От того, что не сделали ошибку, которую уже никак нельзя бы было исправить. Жена снимала с меня очки, протирала их платочком от слёз, одевала обратно и гладила меня по щеке. Я наклонялся к ней, пытаясь хоть маленько прижаться. В машине было так жарко, что пришлось приоткрыть окна.
И вот, спустя одиннадцать с небольшим лет мы сидим за одним столом. Чужие. Смотрим в разные стороны. Только «мелкий» стреляет в нас глазами — то в меня, то в жену, то в сестру…
— Сын, я тебя ещё раз поздравляю, а теперь ты скажи что-нибудь — тост или загадай желание, чего ты хочешь, оно обязательно сбудется! Говорю тебе как отец!
— Я хочу, чтобы вы помирились. Хочу, чтобы все были вместе и наша семья объединилась. Хочу, чтобы вы любили друг друга, как раньше и…
— Это не то желание, которое может исполниться — я тебе уже об этом говорила. Поэтому не надо сейчас об этом — загадай что-нибудь другое.
Нахохлился как воробей, опустил глаза в тарелку. Вот-вот побегут слёзы…
— Всё, поздно уже, завтра рано вставать, пошли. Ты на машине? Подвезти?
— Езжайте, я вызову такси…
— Пап, поехали с нами, пожалуйста!
— Ну, поехали!
Подозвал официантку, рассчитался за «праздничный» обед. Пошли. На выходе из кафе сын взял меня за руку и крепко держал до самой машины. На улице было прохладно, я накинул на него свою куртку. Смешной такой — полы почти до самой земли. В машине дочь бегом запрыгнула на переднее сиденье — чтобы я не сел. Ну и ладно, сяду на заднее, тем более, что парнишка не выпускает мою руку, прижимается. Поехали. По ходу выяснилась причина щедрости — снова нужен ноутбук, какая-то программа на домашнем компьютере толи не установилась, толи «слетела».