— Леди Анна, вы сможете идти дальше или отвести вас к Вегейру? — Аеск сжимал ее за плечи, не давая осесть на камни.
Анна с трудом воспринимала то, что он говорит ей. Только одна мысль пульсировала у нее в голове — они хотят ее вернуть, когда она уже так близко. Сознание Анны с трудом прояснилось, она покачала головой, посмотрела на свои ладони, подавив подступающую тошноту, и сжала пальцы в кулаки. Она сможет, обязательно сможет пройти этот путь, каким бы он ни был.
— Я иду с вами, — сказала она глухо и, отстранившись от Аеска, стала продвигаться дальше по проходу.
Анна старательно избегала света факелов, чтобы больше ничего не видеть, чтобы были силы двигаться дальше. Конечная цель — вот что сейчас было самым важным, а до нее еще надо было дойти.
Овцы блеяли все громче, видно они уже давно заметили свет и не могли успокоиться. Сколько они здесь без воды? С момента обвала вторые сутки пошли.
Мужчины что-то заметили впереди и быстро, насколько могли, бросились туда. Анна только различила в свете факелов загон для овец, в котором жались напуганные животные. Но воины бросились не к ним, они уже развязывали двоих незнакомых ей мужчин, которые лежали тут же, недалеко от загона.
Освободив их рты от кляпов, и убедившись, что здоровью пастухов ничего не грозит, им в первую очередь дали напиться. Те с радостью благодарили и обнимали своих спасителей. Действительно, если бы их группа не подоспела вовремя, недолго бы они смогли еще продержаться без воды.
Пастухи удивленно смотрели на Анну, явно не ожидая увидеть ее среди воинов.
— Это леди Анна, жена молодого герцога, — представил ее Аеск.
Действительно, пастухов, скорее всего, не было в замке, когда они с Артуром прибыли. Сейчас на их лицах читалось неподдельное удивление и замешательство. Они все время посматривали на ее руки, а в глазах читался немой вопрос.
Что они там пытаются рассмотреть? Неужели рисунок дракона? Тогда их удивление понятно — в этой темноте он тем более не заметен. Видимо пастухи и о возвращении Артура не знали, хотя… Пастух, будто вспомнив что-то важное, схватил Аеска за руку и начал спешно говорить, смотря то на него, то на Анну.
— Когда мы пасли стадо, начался обвал. Мы поспешили убраться с пастбища, но тут появился Рагнлейв со своим другом. Они сказали нам, что дорога вниз по склону полностью засыпана камнями, поэтому мы отправились в обход, а когда добрались сюда, решили переждать в пещере, но это была ловушка.
Рагнлейв — Анна слышала уже где-то это имя, но не могла вспомнить. Конечно, это тот «друг» Артура из его детства, который когда-то хотел добраться до его сокровищницы, за что на всю жизнь остался со шрамами на лице. Но причем здесь он?