* * *
Артур сидел, прислонившись к стене, в какой-то сырой комнате. Никаких окон, сплошная тьма, разрываемая только бликами факела, горящего в коридоре. Что сейчас, день или ночь, Артур не знал. Время тянулось слишком долго, и впервые он так сильно хотел его поторопить.
Несколько часов назад они прибыли в Эсарэт, потом были долгие переговоры с главой города, а после путь по подземным лабиринтам. Теперь он словно безвольный узник сидит и ждет своей участи.
Глаза его были закрыты, и он слушал, как мерно капает с потолка капля за каплей. Кап-кап, кап-кап — этот звук не давал ему уснуть и помогал делать все свои чувства такими же спокойными и размеренными, как и эта вода.
Стоило закрыть глаза, как тут же он видел ее лицо. Столько солнечных воспоминаний было у него связанных с Анной. Как же сейчас хотелось взглянуть на феникса. Такой ли он, каким Артур помнил его? Коснуться…
Опять сердце бешено забилось, ему было тесно в его груди. Даже из темницы оно опять рвалось к ней.
Кап-кап, кап-кап… Надо успокоиться… И снова ее лицо… Еще немного осталось. Артур хотел, чтобы все произошло в день их с Рагнлейвом приезда в Эсарэт, чтобы он точно знал, что Анна в безопасности, но глава города распорядился устроить все только завтра на рассвете. Ему повезет, должно повезти, и Анна, и его люди не успеют. Артур сделал для этого все, что мог.
Если бы за перевалом был бы город еще дальше, чем Шэхэри, он бы обязательно оставил Ормульву указание на него, а так приходится надеяться, что сейчас они преследуют один из торговых кораблей, вышедших из порта.
Артур огляделся, в его камере даже выступа не было, о который можно попробовать перепилить веревки. И как будешь пилить, когда будто немой исполин на тебя через решетку неотрывно смотрит охранник. Дракон в нем ревел от злости и бездействия, высматривая любую возможность, которой можно было бы воспользоваться для освобождения.
Охранник отошел от решетки, и она со скрипом отворилась. За Артуром пришли…