— Леди Анна, больше нет возможности ждать. Нам переходить ко второму плану?
Аеск взволнованно оглядывался то на лучников, то на своих людей. Все должно решиться здесь и сейчас. Каждый из воинов, которых он привел на эту площадь, без колебаний отдаст свою жизнь за Артура и Анну.
Время для них начало обратный отсчет…
Глава 55. Тайны и их последствия
Анна вынырнула из омута эмоций, которые захватили ее с головой. Сейчас не время, она не должна впустую растратить свою единственную возможность помочь Артуру. Анна отпустила руку Аеска и шагнула к ступеням.
— Я смогу.
Всего лишь несколько шагов, но какими сложными они были для нее. Она взошла на помост к Артуру, который смотрел на нее, будто боялся потерять.
— Прости, — тихо шепнула она ему на ухо и вложила в руку Драконий камень.
Он крепко схватил ее за пальцы. Скулы его были сжаты. Артур держал ее так, будто она была его последней соломинкой надежды в этом мире. Боль и отчаяние захлестнули Анну. Она уже была не в состоянии понять, где его, а где ее чувства.
Анна не могла этого вынести и высвободила свои пальцы из его рук. Она больше не смотрела на Артура, развернулась и направилась в сторону Аеска. По толпе пронесся вздох удивления. Анна не теряла надежды, всем сердцем молясь, чтобы камень помог им освободить Артура.
— Мы готовы, госпожа, — Аеск взглядом проверил позиции своих людей.
Кто-то из зрителей вскрикнул, и Анна обернулась. Артур медленно превращался в дракона. Сзади него раздался истошный вопль, Рагнлейв и Альрик достали мечи и бросились на Артура. Они понимали, если не убьют его сейчас, победить дракона потом не смогут, а тот их точно не пощадит. Анна вскрикнула, но лучники на смотровых башнях среагировали молниеносно. Никто не имел права поднимать оружие во время торгов, это касалось всех. Теперь два друга лежали рядом с Артуром, пронзенные стрелами. Веревки на его теле лопнули, и он превратился.
— Убейте дракона, — завопил кто-то.
Нет, только не это. Анна смотрела на Артура, перед ней уже возвышался огромный черный дракон. Лучники начали в него стрелять, а люди Аеска, как могли, отражали стрелы. На площади царила паника, каждый старался спасти свою жизнь, не угодить под случайную стрелу и не попасть на зуб разъяренному дракону.
— Стреляйте в них, — внимание нападающих переключалось с Артура на людей Аеска.
Они не продержатся долго. Анна в отчаянии взглянула на дракона, который ударом хвоста повалил ближайшую башню с лучниками, норовившими проткнуть его очередной стрелой.
— Улетай, умоляю, — Анна пыталась перекричать толпу, — улетай.