Анна плакала. Дракон пригнулся к земле. Из груди у него вырвалось что-то похожее на стон. Он медленно стал двигаться в ее сторону. Анна не могла этого вынести.
— Не подходи ко мне, — Анна подняла руку. — Я столько допустила ошибок. Это я во всем виновата.
Анна не могла сдержать слез. Дракон уткнулся в ее ладошку и закрыл глаза.
— Ты не виновата, Анна. Не тебе нужны были эти земли. Я прошу тебя, если сможешь, оставь прошлое в прошлом. Я нашел тебя. Ты смогла полюбить меня, не смотря ни на что. Мне это важнее того, что было, того, что уже не вернуть. Если мне надо будет ждать тебя всю жизнь, я сделаю это. Только не вини себя. Твоя боль — моя боль. Я готов пройти все еще и еще раз, лишь бы не видеть твоих слез.
Он не сдержал свои мысли, и они в одно мгновение пронеслись его воспоминаниями перед Анной. Вот он окружен людьми в кабинете отца. Вот удар ножом в спину — Анна испытала его боль, как будто Марк всадил нож в нее. Сорванная брошь… Жаркие языки пламени, огонь, проникающий в каждую клеточку его существа… и смерть, которую так ждешь, но она не приходит. Спасительные воды реки. Отражение в воде, которое Эрик увидел впервые, когда смог открыть глаза. Его мысли об Анне.
А вот он смотрит из-за деревьев, как она держит его букет. Сердце его разрывается, но он не решается выйти, когда она зовет его. А потом встреча в лесу и новая боль — она не узнала его. Он хочет прикоснуться, но не может. Он для нее теперь Артур. Постоянно видеть страх в ее глазах, снова и снова.
И вот она, вся украшенная цветами у костра. Она видит себя его глазами. Анна чувствует его отчаяние, его восхищение, его надежду. Она назвала его мужем. Пусть это всего один день, но это целый день, когда он может чувствовать себя живым.
Их ночь в городе. Он не может уснуть. Столько нежности, она захлестывает Анну. Их первый общий завтрак. И щиплет глаза оттого, что она так близко, что он может коснуться ее руки.
Их ночь у озера, когда она спасла его от бездны отчаяния. Ее поцелуй и феникс на его руке, как безмолвный символ того, что она любит, любит его несмотря ни на что.
— Я люблю тебя. Всегда любил. Эрика больше нет, я это знаю. Я не хотел, чтобы ты была со мной из-за воспоминаний об Эрике. Ты достойна того, чтобы любить по-настоящему. Поэтому я стал Артуром, чтобы иметь возможность быть рядом. Не знаю, чего я добивался, но когда я понял, что ты любишь меня, что принимаешь меня таким, каким я стал, знаешь о драконе, и ты все равно со мной, я понял, что не смогу тебя отпустить. Если я причинил этой ложью тебе боль, я готов на все, чтобы заслужить твое прощение. Позволь мне это сделать?