. «Неожиданный поток фильмов на автомобильную тематику отражает повальное увлечение спорткарами, которое охватило самих кинематографистов», – метко подметила
The New York Times в 1965 г., описывая «безудержную автоманию». В этом же году Крейг Бридлав на реактивном болиде Spirit of America разогнался на высохшем соляном озере Бонневилль до рекордной скорости 966,574 км/ч.
Все это лишь укрепляло узы, связывающие спорт и автоиндустрию. Создание культа вокруг фигуры гонщика стимулировало продажи быстрых автомобилей, которые, в свою очередь, усиливали популярность гонок. Обозреватель Los Angeles Times заметил: «Никогда еще роман между человеком и машиной не разгорался с такой страстью».
В Дирборне высшее руководство Ford наконец оседлало волну. Спустя три года после отказа от соблюдений требований Резолюции по безопасности Генри II смог заявить на собрании акционеров: «В настоящее время компания демонстрирует самые успешные показатели за весь период своего существования». Он отчитался о рекордных продажах ($9,67 млрд по всему миру за 12 месяцев), рекордной прибыли ($505,6 млн по всему миру) и рекордном количестве рабочих мест (336 841 сотрудник). Mustang обещал стать самым продаваемым автомобилем в истории. Якокка уже предложил своему другу Шелби начать работу над его гоночной версией.
– Сможешь сделать? – спросил он Шелби.
– Не знаю, – ответил тот. – Это же машина для секретарш.
Газеты по всей стране пестрели рекламами Ford, на которых рядом с GT40 («Совершенный автомобиль с абсолютной производительностью») был изображен Mustang («Автомобиль, который вдохновил на его создание»).
15 января 1965 г. Генри II повысил Якокку до вице-президента, отвечающего за легковые и грузовые автомобили Ford, Lincoln и Mercury. Якокка собрал вещи и переехал из штаб-квартиры подразделения Ford на Мичиган-авеню в «Стеклянный дом». Еще не так давно он только начинал карьеру в Ford Motor Company – и вот уже стал одним из самых влиятельных людей Детройта.
Главой подразделения вместо него Генри II назначил Дональда Фрея. Фрей даже не мечтал, что когда-нибудь будет зарабатывать больше $100 000 в год. В прошлом он всегда оставался за кулисами, а теперь то и дело принимал журналистов, развалившись в кресле и водрузив ноги на стол, но так, чтобы не уронить стоявшую на нем фотографию своих шестерых детей.
– Взгляните, вот шесть наших потенциальных покупателей, – шутил он. – Это огромный, процветающий и быстрорастущий рынок.
Перемены коснулись и самого Генри II. Его адвокат сделал заявление, что «мистер и миссис Форд приняли решение о раздельном проживании», которое в американском законодательстве является промежуточной ступенью между браком и разводом. С этого момента фотографии итальянской любовницы самого известного промышленника Америки стали появляться на страницах газет и журналов. Никто не осмеливался прямо упоминать о ее романтической связи с Генри II и его пухлой чековой книжкой – это было бы нарушением правил, поскольку они еще не были женаты. Ни один уважающий себя журналист в то время не стал бы вторгаться в частную жизнь публичного лица. Снимки Кристины Ветторе Остин, сделанные модным фотографом Ричардом Аведоном, появились на развороте