…
Майлз привык к тяжелой работе. Последние два десятка лет он строил автомобили и участвовал в гонках, постоянно переезжая из мастерской в мастерскую, из мотеля в мотель. Свое призвание он почувствовал еще в молодости, как только услышал рычание спорткара. Вместе с женой Молли он покинул Англию и отправился в Голливуд, бурно развивающийся центр высоких скоростей. С тех пор он почти все время был в дороге. В 1950-х Майлз стал культовой фигурой в мире любительских гонок на спорткарах в Южной Калифорнии. Его отличал деликатный подход к машине и молниеносная реакция на трассе. Небольшая тюнинговая мастерская Майлза располагалась рядом с пиццерией на Вайнленд-авеню, недалеко от Голливудского шоссе («Тщательность, которая обеспечила 10 лет непрерывных побед в гонках, сделает и вашу машину резвее»). Но денег постоянно не хватало. После того как в начале 1963 г. налоговики опечатали двери его мастерской, Майлз отправился работать в Shelby American.
Вместе с женой и сыном он жил в небольшом домике на Сандей-Трейл, затерянной среди Голливудских холмов недалеко от извилистой Малхолланд-Драйв. Соседи привыкли видеть в газетах его фотографии рядом с чемпионскими кубками, а его самого – каждое утро выходящим на пробежку с килограммовыми гантелями в крепких жилистых руках. Перед домом Майлза обычно была припаркована Cobra или какой-нибудь другой спорткар. Когда они с сыном приезжали в магазин товаров для хобби, тот обычно пустел – покупатели и продавцы высыпали на улицу поглазеть на очередную модель, которую он обкатывал. И пусть спорткары не были похожи на монстров «Формулы-1», достаточно было и того, что круче тачки в окрестностях не найти.
Впрочем, Майлзу никогда и не предлагали выступить на «Формуле-1»[29]. Он ни разу не участвовал в гонках в Индианаполисе и уж тем более не бывал пассажиром трясущегося поезда, в котором гонщики ездили в Модену на встречу с Энцо Феррари. Майлз посвятил свою жизнь скорости, однако поразительным образом оставался вне мира элитных гонок. Как инженер и пилот по большей части он был самоучкой. Только сейчас, в 47 лет, его впервые в жизни пригласили в проект, за которым стояли серьезные деньги.
Личность Майлза включала в себя такие грани, которые его коллеги в большинстве своем просто не понимали. Все они были в основном моложе, и их не коснулась напрямую Вторая мировая война. В то суровое время Майлз служил в британской армии, управлял танком, участвовал в разведывательных и спасательных операциях. Его подразделение было одним из первых ворвавшихся в нацистский концентрационный лагерь Берген-Бельзен. Сын Майлза Питер позже вспоминал, как отец рассказывал ему об одном случае. Во время боя тот выбежал из-за угла и наткнулся прямо на немецкого офицера. Оба схватились за пистолеты, и молниеносная реакция Майлза оказалась весьма кстати. Он прошел через такие испытания, которые либо навсегда расшатывают нервы, либо закаляют их и делают стальными. В 1960-х Майлз по-прежнему носил замызганную армейскую куртку. Говорить о войне он не любил, но эта куртка была красноречивее любых рассказов.