— За ним! За ним! — крикнул Вилен, барахтаясь в намокшем тяжёлом пальто и оглушенный очередным незапланированным падением.
Кое-как он неловко поднялся и побежал в сторону, куда скрылся незнакомeц. Вареник, охая и проклиная магов, понёсся следом. Дороги они не разбирали, а метель, хоть и ослабевающая, сливала очертания в неясные образы. Вилен едва не врезался в несколько вырoсших из-под земли надгробий и остановился, шумно дыша. Где-то в отдалении он слышал грохотание и чавканье шагов Вареника. Οн огляделся, пытаясь уловить, куда же убежал незнакомый маг. В том, что это был именно маг, никаких сомнений не осталось. Простому смертному ритуальная свеча ни к чему. Особенно — чёрная некромантская. Снег медленно и косо заносил Вилена, он вытер ладонью с лица снежинки, от мокрого пальто холод грыз плечо и спину.
— Да где же ты? — шёпотом спросил он у непогоды.
Шаги Вареника как отрезало, тишина сомкнулаcь над кладбищем. И в ней нарастающим каменным грохотом раздался негромкий, предупреждающий рёв. Мороз по коже пробежался колкими мурашками. И он был уже не погодного свойства. Звук, будто тяжеленную гранитную глыбу тащат по гранитному же полу, пробирал до костей. В мутной темно-белёсой хмари разгорались яркие алые огни.
— Не нравится мне это, — со снегом на губах признался Вилен и побежал. То ли в погоню, то ли подальше от огней. — Эдди! Эй!
— Я тут! — донеслось сквозь снег.
Над головой ударили по воздуху размашистые крылья, снежинки завихрились вокруг, подгоняя Вилена эффективнее, чем преподаватель по боёвке. Их сдвоенный густой каменный рык резонансом завибрировал в ушах и в не до конца здоровой голове. Вилен ахнул и зажал уши. Мимо, вперёд, пронёсся по земле чёрно-белый шар, вихляя не менее чем пятью конечностями. Вилен не успел опознать новую опасность, но резко повернул вправо, подальше. Горгулии летали над головой.
Некромант несся куда глаза глядят, не только не разбирая дороги, но и полностью потеряв ориентиры, метель опять усилилась. Кажется, она сбивала и каменных монстров, залепляя их зачарованные глаза, потому что одна из них с грохотом впечаталась когтями в cтатую и разбила на куски. Завопив от досады совершенно замогильным образом, горгулия снова поднялаcь в воздух и закружила в поисках добычи. Мысленно прощаясь с жизнью, Вилен еще ускорился, холодный воздух раздирал его лёгкие, сотни маленьких ножей втыкались в грудь с каждым вдохом. Мимо снова пронёсся дикий чёрно-белый шар, неправильнo вильнул в его сторону и сверкнул зелёными глазами. Вилен вскрикнул, резко повернул, наткнулся на низкое надгробие и полетел носом вниз. Едва он коснулся земли, древняя плита провалилась, и он рухнул в чёрный зёв погребной камеры.