В новомодных стиральных машинах, собранных из магии и металла, Вилен понимал только одно — что он ни черта в них не понимает. Курс артефактологии у него тоже был, и сдан успешно. Но одңо дело — общие знания и умения, сбор боевых амулетов от нежити опять-таки, и совсем другое — запатентованные чужие заклинания, чтобы всё это вертелось, грелось, крутилось и сушило. Маг моргнул, меняя фокус зрения на энергетический, потоковый… Медные детали засветились изнутри зелёными и алыми нитями рун и заклинаний. Они паутиной оплетали механизмы, струились по ним, как живые. Для Вилена этого видения хватало, чтобы понять главный посыл неизвестного гениального артефактора: «Не влезай. Убьёт». Маг снова моргнул, возвращая взгляд в мир материальный.
— И давно это у вас?
— Со вчера мучаемся.
— А почему мастера из Аркхента не вызвали?
Женщина всплеснула руками:
— Дорого.
Вилен молча сделал себе пометку тоже брать подороже.
— Вы же понимаете, что я не специалист?
Она обескураживающе пожала плечиком.
— Ну, вы же маг.
— Но не техник-артефактор же.
— Но она… она, можно сказать, умерла, — выкрутилась швея.
Некромант подумал о том, что в чём-то она права. Машина превратилась в подобие механической нежити. То есть, хоть и не работала, но продолжала жить таинственной и неестественной жизнью. В ней бурлила и сталкивалась энергия чар. Одно из заклинаний вышло из строя, но понять какое именно без технической схемы невозможно, а её мастерская не вышлет — патент. А если всё-таки рискнуть и заморочиться до самостоятельного ремонта, можно получить весьма далёкие от запланированных эффекты. От преобразования в часовую бомбу до улучшения в большую мясорубку. Но Тинара вряд ли оценит. Вилен повернулся к ней, и оказалось, что та давно смотрит на него с oжиданием. Ситуация переходила в разряд тех, когда проще согласиться, чем объяснить, почему нет. Он тяжело вздохнул, почти прощаясь с костюмoм.
— Дело сложное, — задумчиво пробормотал некромант. Додумавшись, наконец, до решения, продолжил бодрее: — Так что, давайте сначала вы с костюмом разберётесь, а я потом с вашей машиной.
Тиңара просияла и повела его обратно, в мастерскую. Не прошло и пяти минут, как маг стоял на низком табурете, и швея подгоняла костюм по фигуре. Она ничего не сказала ни о рукаве, ни о пуговицах, но Вилен всё равно не мог отделаться от ужасной неловкости. И от уколов совести…
— Ой, извините, господин Мирт, — сконфуженно отдёрнула она булавку.
— Ничего, — Вилен поморщился и почесал бедро.
Χозяйка ателье явно торопилась перейти к решению своих проблем, тaк что совесть уколола Вилена еще пару раз, прежде чем его разоблачили. Из костюма. Разоблачение же как никудышного мастера произошло позднее и намного фееричнее.